150 RÉFLEXION DE LA CHALEUR SOLAIRE 



« La réflexion de la chaleur solaire par la surface d'un 

 grand bassin d'eau ne dépend sans doute pas de l'absence 

 de salure. Je pense donc que les phénomènes qui sont 

 étudiés dans le présent travail se produisent à la surface 

 de la mer et donnent lieu aux mêmes conséquences fa- 

 vorables pour la végétation des côtes convenablement 

 orientées. 



« A mesure qu'on s'éloigne de l'équateur, l'obliquité 

 moyenne des rayons solaires augmente et par conséquent 

 ceux de ces rayons qui atteignent les surfaces océaniques 

 doivent se réfléchir dans une proportion de plus en plus 

 forte. Une partie de ces rayons réfléchis est absorbée par 

 l'atmosphère et sert à la réchauffer, mais une autre partie 

 échappe à celte absorption et est rejelée vers les espaces 

 célestes. La prédominance considérable des mers dans les 

 hautes latitudes de l'hémisphère austral doit donc avoir 

 pour conséquence une moins grande utilisation de la cha- 

 leur directement fournie par le soleil. Dans l'hémisphère 

 nord, où les surfaces continentales l'emportent, cette perte 

 de chaleur doit être moins grande. 



« Je m'empresse d'ajouter que cette considération iso- 

 lée ne suffit pas pour qu'on ait le droit de conclure à une 

 température moyenne plus basse de l'hémisphère austral. 

 La chaleur qui réchauffe les hautes latitudes des zones 

 tempérées et polaires n est pas uniquement due au rayon- 

 nement direct du soleil ; les courants marins et atmos- 

 phériques qui, de l'équateur, arrivent dans ces latitudes 

 y apportent une grande masse do chaleur, soit à l'état de 

 chaleur sensible soit à l'état de chaleur latente dans la 

 vapeur d'eau. La question de la différence possible de 

 température entre les deux hémisphères doit tenir compte 

 de ces diverses sources de réchauffement, et aussi des 



