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vagues ou rides soulevées par la brise ou par la chute de 

 gouttes de pluie. Là où le lac a sa couleur normale les rides 

 sont vives et aiguës, à arêtes formées au moins d'un côté 

 par une surface concave ; dans les fontaines les rides sont 

 mortes, à faces convexes et à sommets arrondis. 



La cause de ce phénomène a été l'objet de beaucoup de 

 suppositions que M. Forel considère comme erronées; il croit 

 qu'il faut l'altrihuer à la présence sur les fontaines d'une 

 mince couche d'une substance grasse; les fontaines ne se- 

 raient donc que des taches dViuile, et c'est sous ce nom que 

 l'auteur les désigne. A l'appui de cette manière de voir, il 

 donne les arguments suivants : 



« Sur une couche huileuse le vent ne détermine plus que 

 des vagues mortes, la goutte d'eau ne produit plus que des 

 ondes presqu'aussitôt éteintes. C'est ce que nous prouverons 

 par les observations et les expériences suivantes : 



« 1° Si je suis avec attention la petite barque d'enfant que 

 je fais naviguer à travers une fontaine, comme je l'ai dit plus 

 haut', je constate qu'elle pousse devant elle une couche très- 

 mince, adhérente aux corps solides, qui se détache en lames 

 ou écailles plus ou moins larges. Il y a donc sur la fontaine 

 une couche différente de la surface naturelle de l'eau. 



« 20 Les poussières et petits corps (lottants sont accumulés 

 en grand nombre à la surface des fontaines. Ils semblent y 

 être retenus par une couche visqueuse et adhérente. Si l'on 

 m'objectait que ces poussières et corps (lottants pourraient 

 être par eux-mêmes la cause de la fontaine, je répondrais 

 par l'expérience suivante. J'ai versé à la surface de l'eau 

 quelques litres de poussières Unes, par un jour de brise lé- 

 gère et j'ai constaté facilement que ces poussières s'étalent 

 très-lentement à la surface de l'eau et qu'elles ne provoquent 

 aucunement la formation d'une fontaine. 



' A propos d'une expérience destinée à montrer que ce n'est pas 

 à une différence des courants d'eau que les fontaines peuvent être 

 attribuées. {lied.) 



