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que pour indiquer exactement de quelles plantes ils par- 

 lent dans leurs mémoires. D'ailleurs, tôt on tard, les 

 détails anatomiques et physiologiques doivent entrer dans . 

 les caractères qui constituent les espèces, genres, familles 

 ou classes. Plus la science avance plus cela sera vrai. Il 

 est donc évident que les ouvrages généraux servent ou 

 doivent servir à tous les botanistes, quel que soit leur 

 point de vue ou l'objet particulier de leurs études. 



Ouvrages généraux antérieurs à Linné. 



I^cs ouvrages de botanique les plus estimés avant 

 Linné, étaient ordinairement des traités complets. On 

 y trouvait tout ce qui avait été observé jusqu'à l'auteur 

 et ce que lui-même pouvait ajouter d'après ses propres 

 recherches. Descriptions, figures, manière de végéter, 

 comparaison avec d'autres plantes, synonymie, localités, 

 propriétés médicales, tout y était, avec des marginaux et 

 des tables qui aidaient le lecteur. Véritablement on ne 

 saurait trop admirer la patience et l'érudition desDodoens, 

 Clusius, .lean Baiihin, Matthiole, Ray, etc., dans les res- 

 pectables in-folio qu'ils ont laissés. Il ne manquait alors 

 qu'un meilleur système de nomenclature pour pouvoir 

 suivre, en employant la même forme, tous les progrès de 

 la science. On était d'ailleurs i)lus près de la méthode na- 

 turelle qu'on ne l'a été un siècle plus tard. 



Linné et ses imitateurs. 



L'exemple et l'influence de Linné firent interrompre 

 pendant plus de soixante ans la rédaction d'ouvrages de 

 botanique vraiment généraux, c'est-à-dire complets. 



Son Species planlaruin (1753), renferme peu de des- 

 criptions, une synonymie moins développée et moins soi- 



