290 FÉCONDATION DES FLEURS 



cette voie ouverte, on s'y est jeté peut-être même avec 

 un peu d'exagération. M. Hildebrandt ', par exemple, a 

 tenté de construire une série linéaire des familles végé- 

 tales basée uniquement sur la fécondation, et dans laquelle 

 les plantes chez lesquelles l'intervention des insectes est 

 absolument nécessaire, occupent le haut de l'échelle. 



Une pareille tentative paraîtra tout au moins préma- 

 turée, puisque le nombre d'observations sur lesquelles 

 elle se fonde est encore relativement restreint. Bien des 

 plantes, qui sont habituellement fécondées par les in- 

 sectes, ne seraient peut-être pas complètement stériles si 

 on les abandonnait à elles-mêmes, dans un lieu fermé à 

 l'accès de ces animaux. Des expériences tentées dans 

 cette direction donneraient certainement des résultats in- 

 téressants, et, poursuivies pendant un temps suffisamment 

 long, elles fourniraient en outre des documents relatifs à 

 la théorie de Darwin de l'avantage des croisements. 



M. Muller, chargé d'un enseignement supérieur dans 

 l'école réale de Lippstadt, est un des hommes qui a traité 

 ces questions le plus à fond. Dans les nombreuses excur- 

 sions qu'il faisait avec ses élèves, il a étudié avec beau- 

 coup de patience et de sagacité, la fécondation de la plu- 

 part de nos plantes européennes. Son ouvrage renferme 

 ainsi une foule d'observations neuves et originales, en 

 même temps qu'un résumé bien coordonné des travaux 

 de ses devanciers. M. Muller est partisan convaincu de la 

 théorie de la sélection naturelle, qu'il accepte avec toutes 

 ses conséquences. Mais, même ne fût-on pas toujours 

 d'accord avec lui sur l'interprétation théorique à donner 

 aux faits qu'il observe, leur exposé n'en ofïre pas moins 

 beaucoup d'intérêt. 



• Gesclilechtcr-Vctlieilung im Pflanzen-Reiche. 



