PAR LKS INSKCTKS. 293 



a) par la couleur et le parfum, 



|3) par la position particulière des aliments qui leur 



sont ofl'erls, 

 y) par l'époque de la floraison ou la station de la 

 plante. 

 2° Particularités df! la fleur se rapportant plus spé- 

 cialement à la fécondation : 



a) Organisation spéciale du pollen et du stigmate, 



b) Moyens employés pour assurer la fécondation étran- 

 gère lorsque les insectes fréquentent la fleur, la fé- 

 condation spontanée lorsqu'ils ne la fréquentent pas. 



Parmi les conditions générales propres à assurer la fré- 

 quentation des insectes, la grandeur, l'éclat de la fleur, 

 viennent se placer en première ligne. Les faits sont nom- 

 breux, à l'appui de cette thèse, et se rencontrent égale- 

 ment dans la comparaison des difl"érentes espèces d'un 

 même genre ou des difl'érentes formes de la même espèce. 

 C'est ainsi que parmi les renoncules indigènes, celles 

 dont la corolle d'un jaune éclatant frappe de loin les yeux 

 telles que les R. acris, bulbosiis, repens, sont visitées par 

 un nombre d'insectes bien plus considérable que les es- 

 pèces plus ternes. Trois principes généraux découlent de 

 ces observations : \ ° Toutes choses égales d'ailleurs, une 

 fleur sera visitée par un nombre d'insectes d'autant plus 

 grand qu'elle frappe davantage le regard. 2° De deux 

 formes voisines différant par le degré d'éclat de la fleur, 

 la plus brillante sera celle chez laquelle la fécondation 

 étrangère est le mieux assurée. 3° Réciproquement, de 

 deux fleurs voisines, la plus terne aura plus de chances 

 de recourir à la fécondation spontanée. 



Il paraît donc évident que les insectes ne sont pas en- 

 chaînés par leur instinct à la fréquentation de certaines 



