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malate; 2,8 sane). Nel legno di Gragiia malato alla metà (4,6 ma- 

 late; 11,1 sane); nel legno di PonteJecimo a quasi un quinto (4,7 ma- 

 late; 22,0 sane di Fiumalbo). Anche l'anidride fosforica dunque troviamo 

 ridotta in media nelle radici malate ad un quinto del normale „. 



4. " La silice si trova naturalmente aumentata nelle ceneri delle 

 radici malate; in media, portata al triplo „. 



5. " Nei tronchi le differenze anzidette sono molto meno pronun- 

 ciate. La sola che si mantiene con qualche evidenza è quella della po- 

 tassa, che nella corteccia malata si trova ridotta quasi ad un terzo della 

 quantità contenuta nella corteccia sana,,. 



" Lasciando a parte le differenze degli altri elementi, tenendo conto 

 soltanto di quelle della potassa, del fosforo e del ferro, ognun vede 

 quanto gravi e quanto profonde siano le alterazioni indotte dalla ma- 

 lattia nella composizione chimica della pianta, e quindi nelle sue fun- 

 zioni di assimilazione dei materiali utili ' „. 



In seguito ai dati delle analisi, Gibelli emise la seguente ipotesi : 

 " Nelle regioni castanicole, dove il montanaro asporta tutti i pro- 

 dotti del castagno sotto forma di frutti, di rami, di foglie e perfino delle 

 erbe che crescono sotto la sua ombra amica -, senza mai nulla restituire 

 sotto forma di concime, il terreno lentamente, ma inesorabilmente viene 

 depauperato dei sali più importanti al castagno, potassa e soda. E na- 

 turale che questa pianta possa resistere ad una continua sottrazione di 

 questi elementi anche per piìi di un secolo. Ma quando la povertà è 

 giunta all'estremo, la jìiù lieve causa malefica basta ad uccidere la pianta 

 indebolita. E ciò tanto più si può supporre in quanto che le radici del 



' In base a queste analisi il Cugini ritenne di poter escludere che il Male 

 <leU' inchiostri) fosse di origine parassitaria. « Se la malattia fosse parassitaria, i 

 miceli del fungo serpeggiante tra i tessuti della pianta sottrarrebbero bensì a 

 questa gli elementi nutritivi, ma questi rimarrebbero nei miceli immersi nei 

 tessuti: e l'analisi chimica delle ceneri non rivelerebbe alcuna alterazione nella 

 loro costituzione: giacché insieme al materiale della radice del castagno verreb- 

 bero analizzati anche i parassiti » (Sopra una malattia che devasta i castagneti 

 di alcune Provincie italiane, in «Atti Soc. Agr. di Bologna», 1878, e in «Gior- 

 nale di Agricoltura », Forlì, 1878). 



Anche Gibelli a tale proposito nota « che quando veramente i miceli doves- 

 sero accagionare tanto squilibrio negli elementi nvitritivi, noi dovremmo trovarlo 

 solamente nella corteccia, che talora è profondamente compenetrata dai miceli ; 

 mentre invece si incontrano quasi altrettante differenze di composizione anche nel 

 legno, dove pochissimo o punto penetrano i parassiti >. 



^ Avrebbe potuto aggiungere anche: l'asportazione del pulesco e di tutto il 

 legno degli alberi che vengono abbattuti e sostituiti con nuove pianticelle. 



