— 39 - 



castagno si dilatano superficialmente, ma si approfondano pochissimo; 

 per cui non possono trarre dal sottosuolo i materiali alcalini dei quali 

 è ormai esausto il soprasuolo „. 



Per corroborare quest'ipotesi, Gibelli ed Antonelli fecero analisi di 

 terre di castagneti sani e floridi e di castagneti invasi dalla malattia, 

 onde vedere se la quantità di ossidi alcalini che contengono i sani sia 

 notevolmente maggiore di quella del terreno dei castagni malati. 



A questo scopo, Maissen fece l'analisi di quattordici terre, undici 

 di castagneti sani e tre di castagneti invasi dalla malattia (di Graglia, 

 di Pontedecimo e di Buti), prendendo in considerazione soltanto il fosforo 

 e la potassa. 



Da queste analisi, dice Gibelli, " bisogna confessarlo, non risulte- 

 rebbe abbastanza confermata la nostra presupposizione, che cioè sia real- 

 mente la scarsezza della potassa e del fosforo nel terreno il fattore pri- 

 mitivo della malattia. Infatti se noi badiamo alla cifra della potassa sola, 

 troviamo che la terra malata di Buti occupa realmente l'ultimo posto, 

 ma che quella di Graglia occupa l'undicesimo e quella di Pontedecimo 

 il decimo „. 



" Se consideriamo a pai te la cifra del fosforo, troviamo che la terra 

 di Graglia occupa il sesto posto, quella di Pontedecimo l'ottavo e quella 

 di Buti il tredicesimo „. 



Le analisi del terreno quindi non confermavano l'ipotesi del Gibelli, 

 ma egli, pur non volendo " forzare i fatti „ fa notare che la scelta dei 

 campioni di terre non è facile e che " non è irragionevole la supposi- 

 zione che a produrre la malattia, la scarsità del fosforo concorra in 

 molto minor parte di quella della potassa „. Ma anche a questo riguardo 

 le terre di Pontedecimo e di Graglia sono ancora superiori a quelle di 

 Porretta e di Treviso; ma Gibelli osserva: " chi può assicurarci che 

 queste regioni immuni oggi, non siano domani colpite dal malanno? ' „ 



Gibelli nel 1877 tentò la prova sperimentale, coltivando giovani ca- 

 stagni in terre aitificialmente depauperate od esageiatamente aumentate 

 di alcuni sali, ma i risultati furono parimente negativi. 



Nonostante i risultati delle analisi del terreno e delie esperienze 

 colturali, Gibelli non si persuade, ed osserva ancora: " Noi conosciamo 



' Dal tempo nel quale Gibelli scriveva queste rifiessioni, sono ormai trascorsi 

 38 anni ed a Porretta ed a Treviso non si è ancora sviluppato il ALale dell'in- 

 chiostro, mentre si è manifestato a Cuneo, che rispetto alla potassa occupa il primo 

 posto e il nono posto rispetto all'acido fosforico; si è pure manifestato a Pinerolo 

 che occupa il nono posto rispetto alla potassa ed il quarto rispetto all' acido 

 fosforico ! 



