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natura del terreno, la profondità e la direzione delle radici, da trenta 

 a quaranta centimetri sotto la superficie. 



Wollny dice che, a parità di composizione, un terreno con coper- 

 tura è notevolmente più umido in estate d'un terreno ciie ne sia privo; 

 inoltre, la proporzione dell'umidità aumenta con lo spessore della co- 

 pertura, benché non in proporzione di esso. 



Ciò si spiega col fatto che la copertura si imbeve come una spugna 

 in tale misura che, secondo Calas e altri forestali, la copertura morta 

 può trattenere quattro volte il proprio peso d'acqua; ciò che corrisponde 

 per certi boschi ad uno strato di almeno cento millimetri di pioggia. 



Il dott. Ramaun dell'Accademia forestale di Eberswalde aveva tro- 

 vato, peraltro, che la differenza d'umidità fra il terreno spogliato dalla 

 copertura e quello non spogliato, nello stesso bosco, era piccola; anzi 

 che quest'ultimo, ad una profondità fra 50 a 80 centimetri, era più secco 

 dell'altro; alle stesse conclusioni venne lo Schmidt, ispettore delle fo- 

 reste di Meiningen. 



Fricke, invece, ha trovato che i terreni con copertura contengono 

 il venti per cento in più di acqua di quelli che ne sono stati privati 

 e spiega i risulati ottenuti da Ramami e da Schmidt col fatto che 

 essi l'hanno calcolata riferendola all'unità di peso e non all'unità di 

 volume come egli ha fatto. 



Fricke, peraltro, si è limitato ad esaminare il terreno soltanto 

 fino a 40 centimetri di profondità. 



L'umidità superficiale dei boschi protetti dalla copertura si spiega 

 non solo per l'alto coefficiente di saturazione di quest'ultima, e per 

 l'azione moderatrice che essa esercita contro l'evaporazione, ma proba- 

 bilmente anche per il comportamento osmotico del terreno ricoperto di 

 terriccio, poiché, secondo le ricerche di C. J. Lynde ed F. W. Bates, 

 l'umidità tei\derebbe a portarsi dai punti dove la soluzione del suolo é 

 meno concentrata verso quelli dove lo è di più, onde lo strato terroso 

 si comporterebbe come una membrana semi-permeabile '. Ciò spieghe- 

 rebbe anche i risultati ottenuti da Ramann che trovò che il terreno 

 protetto dalia copertura morta era alla profondità di .50 a 80 centi- 

 metri più secco di quello spogliato. 



' Muntz e Gandechon constatarono questo fenomeno fino dal 1908, ma senza 

 spiegarlo: « Lorsque les engrais salins sont donnés à une teri-e d'un état di sic- 

 cité relatif, le sei attire à lui l'eau de la terre et forme une solution qui reste 

 localisée pendant un très long temps sous forme d'un noyau humide, et que la 

 terre placée dans l' intervalle des cristaux de sei se dessèche au profit du no3'au 

 humide, qui s'agrandit graduellement à mesure qu'il attire à lui l'eau des parties 

 avoisinantes ». 



