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asporta dal castagneto e si destina ad uso di lettiera, è quasi intera- 

 mente costituita da felci {Pleris aquilina, Asplenium Filix-fwminu, Ne- 

 phrodium Filix-mas, Aspidium acideatum) e di ericacee, specialmente di 

 Calluna vulgaris; giacche i muschi e le erbe basse non si estirpano, 

 perchè non ostacolano la raccolta delle castagne. Vedremo in altro 

 paragrafo la quantità presumibile di principii fertilizzanti che si asporta 

 dal castagneto con la copertura viva. Qui studieremo solo l'influenza 

 indiretta che si attribuisce a questa parte della copertura viva, sopra 

 le proprietà fisiche e chimiche del terreno. 



Ramann riconosce che la Pteris aquilina (la più comune nei ca- 

 stagneti) esercita un'azione benefica, ma non così la Calluna vulgaris 

 ed i mirtilli che deteriorano il suolo con le loro radici e formano un 

 humus acido (terra di brughiera), mentre che Vhumus che si forma sotto 

 alle felci non è acido ed oltre a ciò il terreno si mantiene fresco e 

 permeabile. 



Secondo Wolliiy, sotto la copertura viva la formazione deWhumus 

 avviene più lentamente, perchè è più lenta la decomposizione della 

 materia organica del suolo, la quale procede in ragione inversa della 

 densità della copertura viva ; quindi sotto tale rapporto la copertura 

 viva eserciterebbe un'azione nociva. 



L'arroncatura o l'estirpazione della copertura viva non può nuo- 

 cere quindi al castagneto, anzi può essere utile se essa si sotterra, od 

 anche, benché in minore misura, se si brucia sul posto; ma vi riesce 

 di danno quando si porta via perchè si sottrae annualmente una notevole 

 quantità di principii fertilizzanti al terreno. 



2) Principii fertilizzanti che si sottraggono annualmente dai casta- 

 gneto, mediante l'asportazione della copertura morta e viva, e col raccolto 

 delle castagne; ed esaurimento e deterioramento del terreno che ne con- 

 segne. — Il Vigiaui studiando i castagneti del Casentino calcola che 

 annualmente si asporti dal castagneto per ettaro: 



Kg. 13,80 di azoto; 



Kg. 8,81 di anidride fosforica; 



Kg. 21,94 di potassio; 



Kg. 36,72 di calce; 



supponendo che nei castagneti della Toscana si raccolgano annualmente 

 20 quintali di castagne fresche, 7 quintali di rami e di legno, e 330 

 chilogrammi di foglie per ettaro. 



Altri, calcolando in base ad un raccolto annuale di 22 quintali di 



