128 POISSONS FOSSILES 



a été le moins modifié. Il n'est pas représenté au Liban 

 d'une manière très-abondante; on y trouve cependant les 

 deux types principaux, les Squales et les Raies. Ces pois- 

 sons sont du reste diificilement comparables aux autres 

 espèces fossiles, car dans la plupart des gisements les Elas- 

 mobranches ne sont conservés que par des dents isolées, 

 tandis qu'au Liban c'est précisément le contraire qui a 

 lieu ; il n'y a pas de dents isolées, mais bien quelques corps 

 entiers. 



La sous-classe des Gatioïdes est dans toutes les faunes 

 connues de la période crétacée en voie d'extinction rapide. 

 C'est un fait d'autant plus intéressant que les faunes du 

 Jura supérieur qui ont immédiatement précédé cette pé- 

 riode sont ricbes en belles et nombreuses espèces caracté- 

 ristiques. Nous n'avons trouvé au Liban aucun véritable 

 Ganoïde, car nous ne saurions plus comprendre aujourd'hui 

 dans cette sous-classe l'ordre des Hoplopleurides établi 

 par l'un de nous. Cet oi'dre doit appartenir à la grande 

 série des Téléostéens. 



Cette troisième sous-classe, celle des Téléostéens, est en 

 conséquence la plus impoi'tante de beaucoup. Elle fournit 

 la presque totalité de la faune, et c'est celle dont nous avons 

 principalement à nous occuper. 



Ainsi que nous l'avons dit plus baut, M. Agassiz ne fai- 

 sait pas remonter l'existence des Téléostéens avant la pé- 

 riode crétacée: mais la plupart <les auteurs admettent au- 

 jourd'hui une exception à cette règle et reconnaissent 

 comme des Téléostéens très-probables les genres Tharsis, 

 Leptolepis, etc., à écailles minces et arrondies. En accep- 

 tant cette manière de voir, dont la discussion nous entraî- 

 nerait trop loin, nous devons constater ici un fait impor- 

 tant, c'est que les poissons Téléostéens, dont M. Agassiz 



