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du veiTo OU à la résine, i)euveiU, lors(|u'ils sont amenés 

 à un certain degré de raréfaction, transmetti'e assez bien 

 les décharges électriques pour que celles-ci agissent sur 

 l'aiguille aimantée et soient inttifencées par l'aimant à la 

 manière des courants voltaïques. 



La transmission de l'électricité à travers les Jluides 

 élastiques présente certains caractères spéciaux qui en font 

 l'un des phénomènes les plus importants de la physique. 



Avant tout, le fait qu'un gaz ne conduit l'électricité qu'au- 

 tant qu'il est amené à un certain degré de raréfaction 

 paraît au premier abord incompatible avec le principe que 

 le vide absolu n'est [)as conducteur. Car alors si c'est la 

 matière qui propage l'électricité, il semble que la propa- 

 gation doive être d'autant plus facile que cette matière 

 est en plus grande proportion. Cependant il n'en est rien, 

 et l'expérience montre que, entre le vide absolu et un 

 milieu rempli d'un gaz à la pression atmosphérique, il 

 existe un degré de raréfaction pour ce gaz (de 2'"™,5 par 

 exemple pour l'hydrogène), auquel il possède un maxi- 

 mum de conductibilité, ou un minimum de résistance; ce 

 qui semble prouver que la disposition des particules les 

 unes à l'égard des autres exerce, indépendamment de 

 leur nature propre, une grande influence sur la faculté 

 conductrice du milieu gazeux. 



Un caractère non moins important de la propagation 

 de l'électricité à travers les fluides élastiques est la pro- 

 duction des stries, soit la sti'atification de la lumière élec- 

 tri(iue, qui se manifeste quand le milieu gazeux est par- 

 venu à un degré de raréfaction suffisant pour que la tran- 

 mission de la décharge, soit du courant électrique^ s'y opère 

 facilement. On avait d'abord attribué cette stratification à 

 l'emploi des courants induits, et à l'opposition des deux 



