I 8^ PROPAGATION DE LËLECTHICITK 



moyen de l'interrupteur ordinaire. Il est vrai que Télectri- 

 cité ainsi produite se compose de deux décharges succes- 

 sives alternativement contraires; aussi si les décharges ne 

 rencontrent dans le circuit qu'elles ont à parcourir que de 

 bons conducteurs, tels que des fils métalliques, ou mê- 

 me de l'eau distillée, on n'obtient aucune déviation dans 

 un galvanomètre, parce que les courants étant alternati- 

 voment de sens contraires et d'égale intensité, leur double 

 action opposée se neutralise vu qu'ils se succèdent très- 

 rapidement. Mais si le circuit renferme un fluide élas- 

 tique même très-raréfié, la résistance que ce fluide op- 

 pose au passage des deux décharges successives fait do- 

 miner Tune d'elles de sorte que les phénomènes se 

 passent comme s'il n'y avait qu'une série de décharges 

 toutes dirigées dans le même sens. Cette différence lient 

 H ce que, par l'effet même du mode de construction de 

 l'appareil, les deux courants induits, quoique égaux en 

 quantité, n'ont pas la même tension, en sorte que lors- 

 qu'on place dans le circuit un conducteur imparfait tel 

 qu'un gaz plus ou moins raréfié, un seul des courants 

 est transmis ou du moins est transmis en une proportion 

 beaucoup plus forte, ce qui fait que la série des courants 

 n'a qu'une seule et même direction. 



Pour mesurer l'intensité des courants transmis on in- 

 terpose dans le circuit que ces courants sont appelés à 

 traverser, de l'eau distillée placée dans une auge de verre 

 de 20 centimètres de longueur sur 5 de largeur et 3 de 

 profondeur ; deux lames de platine fixées respectivement 

 aux extrémités de l'auge et d'une surface exactement 

 égale à la section transversale de la couche d'eau, servent 

 à mettre cette eau dans le circuit. Deux fils de platine, insé- 

 rés chacun dans un tube de verre, sont fixés verticalement 



