20 DE l/iMPORT ANCK SniENTlFlQUE 



la (listiihiition des conifères, pour laquelle nous trou- 

 vons (les renseignements très-exacts pour toute la Russie 

 d'Europe dans les écrits de M. Trautvetter et de M. Bode. 

 Or il se trouve que la limite méridionale du sapin d'Eu- 

 rope et du sapin de Sibérie coïncide parfaitement exactt^- 

 ment avec la limite septentrionale du tschornozome, à 

 partir de la Volhynie jus(jua Ufa; la même ligne est 

 aussi la limite nord de l'aune blanc parmi les arbres 

 dicotylédon. Mais cette coïncidence aurait pu être dé- 

 duite de la ligne isothère, et cela d'autant plus facilement 

 qu'on sait que le sapin ne soiiflre que de la sécheresse 

 de l'été. Toutefois une diiïérence de i'' ou même de 2^* 

 importe peu, comme le prouve l'acclimatation; la condi- 

 tion principale est le sol et l'humidité : en outre le sapin 

 de Sibérie suit en Europe plutôt l'isochimène de — 10". 

 On pouvait encore se demander, puisque la steppe ne 

 se laisse pas délimiter rigoureusement par des lignes, si 

 la région de tschornozome dans toute son étendue pou- 

 vait réclamer le nom de steppe, et dans le cas contraire 

 où il faudrait établir la limite septentrionale de la steppe ? 

 Après avoir examiné minutieusement la notion relative et 

 les variations de- la steppe, j'ai reconnu que le seul ca- 

 i-actère sur lequel on pouvait s'appuyer était le rapport 

 ([ui existe entre la quantité de forêts dans laquelle le pin 

 se rencontre comparée à la superficie. Plusieurs gou- 

 vernements n'ont pas de frontières naturelles coïncidant 

 avec les limites (pie nous cherchons, de sorte qu'il fallait 

 bas(!r les calculs sur les arrondissements, dont quelques- 

 uns du reste se trouvent situés des deux côtés des livières 

 ipie j'adopte comme limites, .l'ni été conduit à ce résultat 

 que la |tlupart des gouvi^nements à tschornozome renfei'- 

 maienl moins de 30 "'/„ de forêts, dt'j.i à la fin du siècle 



