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Les courants employés comme polariseurs étaient pro- 

 duits avec une pile très-constante au sulfate de mercure. 



!3 • Lorsqu'on relie deux dos plaques de terre, il se 

 produit de l'une à l'autre un courant qui est dû^ sans 

 doute, à la différence d'action chimique (}ue les plaques 

 éprouvent dans le sol. Ce courant des plaques est géné- 

 ralement fort constant; mais il peut subir cependant quel- 

 ques variations. Duiant des temps beaux et secs, l'été 

 dernier, le courant de la plaque de cuivre aux tuyaux 

 du gaz s'est maintenu, pendant des séries de plus de dix 

 jours, presque tout à fait invariable. D'autres fois, il se 

 produit des variations qui n'ont pas encore été suivies 

 pondant assez longtemps pour qu'il soit possible de les 

 expliquer entièrement. Elles sont probablement dues à 

 une variation dans l'état d'humidité du sol. Ainsi, pendant 

 l'hiver dernier, la variabilité a été notablement plus grande 

 que pendant l'été précédent. J'ai remarqué quelquefois, 

 d'un jour à un autre, des variations atteignant quelques 

 degrés; cela m'a toujours paru en rapport avec des chutes 

 de pluie. 



Les circuits qui ont servi aux expériences dont les dé- 

 tails suivent ne peuvent donc pas être considérés comme 

 toujours identiques à eux-mêmes. La couche de terrain 

 interposée entre les plaques extrêmes constitue un élément 

 un peu variable dont l'influence doit se faire sentir. En 

 outre, eu égard au sujet dont il est ici question, il est 

 évident que si les plaques métalliques sont en contact 

 avec un terrain tantôt plus, tantôt moins humide, cela doit 

 avoir pour conséquence une certaine variabilité dans la 

 polarisation secondaire, alors même que le courant pri- 

 maire demeurerait constant. — Dans ces conditions, il 



