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en 1851, M. Venance Payot, naturaliste à Ghamonix', 

 constatait que ce glacier avait avancé de 31 mètres en 

 un mois, savoir du 18 mai au 18 juin, et cette progres- 

 sion plus ou moins rapide ne s'est arrêté qu'en 1854. 



Ce qui est vrai du glacier des Bossons l'est également de 

 tous les autres glaciers de la vallée. Tous ont reculé, tous 

 ont diminué de puissance depuis cette époque. Chez tous 

 on est obligé, pour arriver à l'escarpement terminal, de 

 marcher péniblement sur les cailloux anguleux de la mo- 

 raine profonde abandonnée par le glacier qui la recou- 

 vrait. Le torrent qui sort du glacier, au lieu de courir 

 immédiatement dans les vertes prairies, se divise en plu- 

 sieurs branches au milieu du lit de cailloux parmi les- 

 quels il se fraye un passage. Amsi la scène est changée : 

 moins pittoresque pour l'artiste, elle est plus instructive 

 pour le géologue qui voit à découvert la moraine pro- 

 fonde avec les moraines latérales qui la dominent et con- 

 state l'absence de la moraine terminale qui n'a pu se for- 

 mer, parce que le glacier pendant sa période de retrait 

 n'a pas stationné assez longtemps à la même place pour 

 y construire une digue formée par l'accumulation des 

 blocs tombés de son escarpement terminal. Cette étude 

 est du plus haut intérêt : elle permet de comparer les 

 moraines d'un glacier actuel avec les anciennes moraines, 

 si fréquentes dans toutes les vallées et jusque dans les 

 plaines du pourtour de la chaîne des Alpes. Le géologue 

 témoin des travaux du glacier actuel ne méconnaîtra pas 

 ceux de l'ancien glacier dont le premier n'est plus qu'une 

 faible réduction. D'un autre côté, les voyageurs qui visi- 

 teront à l'avenir la vallée de Chamonix pourront constater 



' Guide du Botaniste au jardin de la mer de glace de Cliainouix, 

 page 12. — 1854. 



