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les oscillalions des glaciers dans les i(!in|)s liistoii(jut'>. 

 Le maximum d'extension est toujours indi(ju«î par la mo- 

 raine que le glacier laisse après lui et (|uand ces morai- 

 nes sont couvertes d'arbres, l'âge même de ces arbri-s 

 estimé par le nombre de leurs couches annuelles permet 

 d'apprécier le nombre minhmim d'années depuis lequel 

 le glacier s'est retiré. 



N'ayant pas le loisir de mesurer moi-même le recul 

 des glaciers, c'est-à-dire la distance qui séparait le point 

 extrême atteint en 1854 du point où la glace s'arrêtait 

 en septembre 1805, j'ai prié M. Venance Payot de le 

 faire à ma place avec l'aide de l'un de mes anciens guides 

 du Mont-Blanc, Ambroisc Gouttet. V^oici les résultats 

 qu'ils ont obtenus. 



Le glacier des Bossons a reculé depuis douze ans de 

 332 mètres. Loin de menacer le village des Bossons, il en 

 est actuellement éloigné de plus de 500 mètres, et l'espace 

 qui l'en sépare est couvert par les cailloux et les graviers 

 de la moraine profonde. Les pyramides de glace qui 

 dépassaient les moraines latérales ont disparu. Le glacier 

 €st réduit à une surface unie terminée en forme de lan- 

 gue et dominée des deux côtés par les deux moraines 

 latérales qui s'élèvent en moyenne de 25 mètres au- 

 dessus de la surface de la glace. M. Payot estime l'abla- 

 tion totale du glacier à 80 mètres. Les moraines forment 

 deux talus fortement inclinés. Pour traverser le glacier 

 on est obligé de descendre l'un de ces talus et de remon- 

 ter sur l'autre quand on a quitté la glace. Il y a dix ans 

 «'était le contraire. On montait du sommet de la moraine 

 sur le glacier, et après l'avoir traversé on descendait de 

 la glace sur la crête de la moraine opposée. Chacune 

 d'elles est terminée actuellement par une arête bien mar- 



