DES CONDUCTKUHS MKTAI.LIQUES. 53 



courant de polarisation, api"ès nno minute, d'une façon 

 telle que ce courant n'est que 3,^ |>our ini polariseur 

 égal à 1000, En su|)posant une résistance de 97000 mè- 

 tres et en admettant que l'intensité du courant de pola- 

 risation soit inversement proportionnelle à la résistance, 

 on trouve facilement que si la ligne Lausanne-Berne avait 

 été intercalée dans le circuit ci-dessus, le courant de po- 

 larisation, après une minute, aurait été seulement 0,0006 

 du courant polariseur. Ce résultat rentre tout à fait dans 

 les limites de la conclusion posée | 29 du mémoire cité. 

 — Il ne faut pas oublier, toutefois, que ces rapproche- 

 ments demeurent entachés d'un élément d'incertitude dû 

 à ce que les plaques de terre de la ligne Lausanne-Berne 

 n'étaient point identiques à celles qui ont servi aux expé- 

 riences précédentes et qu'elles étaient situées dans un 

 terrain différent ' . 



lO. On peut probablement appliquer les considéra- 

 tions précédentes au cas où l'on recueille, dans des cir- 

 cuits télégraphiques aboutissant à des conducteurs plongés 

 dans le st)l, les courants spontanés dus à l'action naturelle 

 du globe terrestre. On sait que ces courants spontanés 

 présentent une intensité exceptionnelle à l'époque des 

 aurores boréales et lorsqu'il y a des perturbations ma- 

 gnétiques. Un courant spontané, dirigé pendant quelijue 

 temps dans un certain sens, pourra sans doute provoquer 

 une polarisation secondaire des électrodes; mais le courant 

 de polarisation ne sera un peu sensible que si la ligne a 

 une faible longueur. Il n'est donc guère possible, sous 

 ce rapport -là, d'établir des comparaisons rigoureuses 



* Les plaques de la ligne Lausanne-Rerne avaient un mètre carré de 

 surface. 



