318 CARTE iJliULuGloLE 



miocène dans le bassin île Paris, l'éocène finirait aux 

 sables de Beauchamp, puis ['oligocène comprendrait tous 

 les dépôts, depuis le calcaire de Saint-Ouen jusqu'aux 

 calcaires et aux meulières supérieures de la Beauce, le 

 vrai miocène ne commencerait qu'aux faluns de la Tou- 

 raine qui manquent ici. Cette opinion, qui n'a pas encore 

 pénétré dans l'enseignement en France, y fait cependant 

 des progrès, je ne serais pas éloigné de croire que les 

 paléontologistes qui connaissent le mieux le pays ne l'a- 

 doptassent tôt ou tard. 



Les divisions que nous établissons dans le terrain ter- 

 tiaire et dans d'autres pour feciliter nos études, n'existent 

 peut-être pas dans la nature ; le phénomène de la vie à la 

 surface de la terre depuis qu'elle existe, n'est pas néces- 

 sairement lié aux phénomènes physiques qui s'y sont 

 succédés, et ne les a certainement pas suivis pas à pas; la 

 durée des espèces est jusiju'à un certain point indépen- 

 dante des révolutions qui se sont passées de leurs temps 

 et sous leurs yeux. Une espèce apparaît, elle peuple une 

 région, une aire de la surface, elle arrive à son maximum 

 de développement, puis elle disparaît peu à peu et finit 

 par s'éteindre tout à fait; telle espèce a traversé un grand 

 nombre de couches sédimentaires, elle a vécu longtemps; 

 telle autre s'est cantonnée dans d'étroites limites, son exis- 

 tence a été plus courte ; on peut même remarquer en pas- 

 sant que ce sont les invertébrés les plus inférieurs qui ont 

 vécu le plus longtemps, on en trouve qui ont traversé 

 tous les âges géologi(|ues, tandis que les vertébrés supé- 

 rieurs, les mammifères ont une existence bien plus limitée. 

 Il faut donc reconnaître ici qu'il y a indépendance entre 

 ces phénomènes vitaux et ceux qui résultent des phéno- 

 mènes physiques qui se succèdent et façonnent notre 



