ZOOLOGIE, AXATOMIR ET PALÉONTOLOGIE. 345 



gemenls considérables. Les houppes bi'ancliiales (.lis|>ai'urenl, 

 ainsi que la crête membraneuse (hi dos et de la (pieue : la 

 forme de la tête se modilin un peu : enfin sur les meml)res 

 et sur le corps se niontrèi-ent de nombreuses petites taches 

 irrégulières d'un blanc jaunâtre (pii contrastait avec la teinte 

 brun noirâtre .eénérale. A ces modifications externes corres- 

 pondent des modifications internes comparables à celles que 

 présentent les batraciens Urodèles en passant de l'état lar- 

 vaire h l'état parfait : l'appareil hyoïdien se simplifie extrê- 

 mement : la face articulaire antérieure du corps des vertèbres 

 devient presque plane, de concave qu'elle était ; les dents 

 vomériennes se déplacent par suite d'une modification des 

 os qui les portent et ne constituent plus qu'une seule rangée 

 presque transversale, au lieu des deux petites bandes obli- 

 ques de la larve; enfin de petites dents qui, chez les axolotls, 

 étaient l'éunies de chaque côté sur plusieurs rangs, ne se 

 voient plus après la métamorphose. 



Celte découverte imprévue conduit h se demander si les 

 axolotls doivent bien continuer de constituer parmi les Uro- 

 dèles pérennibranches un genre à part {Siredon Wagier). 

 Ne doivent-ils pas plutôt être considérés comme des têtards 

 destinés k prendre rang parmi des espèces dont ils ne repré- 

 senteraient que la forme transitoire ? Cette question, déjà 

 soulevée par Cuvier, semble aujourd'hui devoir se résoudre 

 en faveur de la seconde alternative. Dans ce cas, parmi les 

 Urodèles caducibranches. le seul genre qui puisse, selon 

 M. Duméril, être identifié avec les axolotls transformés, serait 

 le genre Ambystoma de Tschudi. Toutefois, il n'a pas été pos- 

 sible à l'auteur de rapporter avec certitude les animaux de 

 la ménagerie à aucune des nombreuses espèces décrites par 

 des zoologistes des Etats-Unis. Dans tous les cas, les quatre 

 ou cinq espèces de Siredon distinguées jusqu'ici indiqueraient 

 seulement des particularités propres aux têtards de diverses 

 espèces d'Âmbystomes et le genre Siredon serait à rayer des 

 cadres zoologiques. 



