253 



254 



fobalb noÄ nicht in Sefif? nehmen inirb. (S§ ijt l)ier nicfct 

 ber Ort ju untorfucfeen, iro bicfe falfdjc Stcfluiiii lierrü^rt, 

 in if cldic unfcr iiatcvlanb allmiilii; gcvathen ift; ob bic§ 

 hioi eine (yotiie äu§ctev S^crliätfniffc unb feiner ftaattidjcn 

 3u[annnenfcljnnfl, ober ob nidit ciucb ein ütljcil bcrSdutlb 

 auf SRcdjnunfl bcö 2?olfcS felbft ju fohen fei. 5" ^i-''' '£l)'if. 

 um nur ein cinjigeÄ in einem geiinffen ©inne t)icr[)in fa\= 

 fenbeS Söeifpicl anjufü^ren, mar eS benn fo ganj unb 

 a.av einjig bie©c()ulb einer mangelJ)aft unterrichteten, furj« 

 ftditiiien 33ebörbe , »Denn ber ©rfinber beä ©d)raubcn= 

 bampffcbiffS, nacb einem burd)auS nicfet mißlungenen erfien 

 35erfucbe, bennod) nie feine icidjtige Grfinbung im (SHo§en 

 ncrrcerttjcn tonnte, n.Hi£)renb ein Sni^länber , ber biefelbe 

 Bon i[)m mitgetfjeilt erhalten, in feinem 'Jiatertanbe fofort 

 fliänjenbe Grfotge erjielte unb »on feiner SRegierung fpäter 

 nod) au§erbem eine '■^uämie er()ielt. 3)er luadcre 'j)eutfcfec 

 flarb unbead'tet unb »ergeffen.*) 6o[d)c 3"Pii"*e fmb 

 nidit allein bem Staate an [xi) aufjubiirben, nein, fie tref= 

 fen baä ganje Solf. 



2)odi eä ijl burdiauä nidit ber ^\w:ä ber Borliegenben 

 3eilen, fid) über biefen ^?unft meiterau^äutaffen, bae6 faft 

 fdjeint, atä fei fc^on ;u »iel f)icrübcr gefdjrieben unb ge= 

 firittcn iDorben. SOSir tooDen feier (äinen auä ber Steilie 

 jener @ro§cn norfii^ren, xvdäjt bie beutfc^e iPiffenfcbaft 

 auf jenen ^oben ©taubpuntt ertjoben baben , auf meldiem 

 wh biefelbe tieute erbliden, loetcber ©eutfdilanbti geiftige 

 ©uprematie mit begrünben lialf. 



Sä ift ^ricbrid) SBilbeim 93effe[, ber *!(firo. 

 nom Bon Äönigäberg. 



2Ber ^ätte nic^t f6on fprccben ge(}ört non biefem gro= 

 ^en gorfc^er? (Sä icäreeincScbanbe, tt)enn e8 einen 2)eut= 

 f4en gäbe, ber auf bie Benennung eineä (S3ebi(beten 9ln= 

 fprucfe mad)t unb nic^t menigflenS benütamen biefeß großen 

 Stanneö fennte. Sr^dblt man bod), baß cinfi ein SPrief in 

 (Sngianb eintraf mit ber -Jlnffcbrift : „.fx-rrn 93effel, 9lfiro= 

 nom in Suropa", unbridjtigan feine 9(breffe gelangte. S)cr 

 *:jlbfenber, bem ber nähere siufent^aitelort beS großen 9lflro= 

 nomen nid)t befannt icor, ^iett biefc 3Ingobe für genau 

 genug, um ben SBrief in bie rid)tigen ^änbe gelangen ju 

 laffen ; unb er täufd)te ftd) ni(^t. 



g-riebrid) fflitbcim S3effel luar geboren ju W\n< 

 ben am 22. ^uli 17S4. 3n ber ©d)u(e «jar er gerabe 

 nidit aüju fleißig, unb nacbbem er nod) einige S^bre baä 

 (SVmnafium feiner Saterf^abt befuc^t, trat er am I.Januar 

 1799 in baä .^auä »on Slnbreaä ®ott(ieb Äulenfamp & 

 ©ö^ne 5U SBremen ali ße^rling ein. m ifl ein d)arafte= 

 riftifdjeä 3eid)en bc8 (5Unie'8, baß e8 bcftänbig ben 5?(id 

 auf bie 3ufu"ft gerid)tet [)a(t, rcäbvenb ber iceniger '■de 

 gabte bur(igel)enb8 beim A^eute ba§ äRorgen Wrgißt. 

 toolc^ergeflalt gcbad)tc audt ber junge 33cffel an fein fpa= 

 tcred gortfommen frü^e fc^on , alö feine ße£)rjeit im Mu-- 

 lentamp'fdjen Äaufe faum erft begonnen ^atte. gr fab 

 Borauä, baß eei für if)n am Bort()ci(baftef^en fein ttJÜrbe, 

 irenn eä ibm gelänge, fpäter bie ©teüe eineä ©djip^ 

 mafiers ju betleiben , unb bamit biefe 9lu«rid)t nidit etiivi 

 nur ein goI^ner Jraum bleibe, um'c biejenigen fo mand)er 

 anbern jungen ^eute feines* 9Uters< unb ©tanbeei, fo oer- 

 legte er fid) nun mit 3tu3bauer auf baä ©tubium frcmbcr 



_*) Jegt bat man ilim ein S^cnfnuil j^tfclit mit ta oii- 

 fdjvift: Joscpho Kessel patria Austriaco, qul omiruiin prior 

 rotam coclilidem pyroscaplii.s propellendis appliciiit annn 

 MDCCCXXVII. Vlin 18. ^sauuiir unn■^c ci^ enthüllt unter 

 fen .ftliins^Mi von SlviiM'« Vicrc: „fflos ift f.ivi ^cut|cl)f >i»iitcr^ 

 lan^?" 5tatt cbuyx oi'ftlnift hätte nmn hcffcv Mcfc 5 Sorte 

 «uf rem Jiifu' ^e« 5J!onumenles einiieniclnclt, riinii hätte ivenijj; 

 jtens rnS 31ll«Ian^ Wele.jfnhcit .leh.ihf rieriehtifle Slntirort 

 auf jene g-rai^e nn paffcnfer »teile anhrins(en ju föniicn. 



©pracben unb ber faufmännifdien 2Baarenfunbe. hierbei 

 nun fam er auf bie Jbee, baß e8 nid)t gan,^ unnüfj fein 

 mödite, roenn er »äljrenb ber ©eereife ben jebeSmaligen 

 Ort beö ©diiß'eS auf bem SDieere burdi aftronomifd)e Söc» 

 obad)tung ju beftimmen nermödite. 3)aß foldie Öeflim- 

 mungen 5um n>enigften bei au8gebel)nterer Sdiifffabrt 

 notbroenbig feien, ftanb bei i[)m feft, xoai audi bie Bremer 

 ©eefapitäne bagegen fagen mod)ten , treldje bie eingaben 

 beSCogä unb bödiftenä nod) 93reitenbef}immungen für auS» 

 reicbenb l^ielten. 



!liemnad) «erlegte fidi alfo 23effct audi auf baS ©tu« 

 thirn ber afironomifd)cn ©d)ifffa[)rtäfunbe. 9lber baö5Berf, 

 lueldjeä er t)ierbei benu^te, genügte i^m nidit, benn ei gab 

 nur bieg-ormeln jur Sererbnung, unb 23effel fudite nid)t 

 allein med)anifd)e g^rtigfeit in ber 91ni»enbung jener iRe= 

 geln ju erlangen, er trollte Ginfidit in ben Oegenj^anb, 

 er »oute ftd) allentf)alben ba8 „ilöie?" unb „2Barum'^" 

 beantworten tonnen, mit einem SBorte, er wollte bie !8e= 

 weife jener matbematifdien ©älje. 3)aber würbe fd)leu= 

 nigft 5DiatbematiE ftubirt, unb alä in fur;er3fit bie tbeore= 

 tifdjcScgrünbung ber mat()ematif(^en Jormeln, mit $ülfe 

 beren au8 ben 23eobacbtungen bie betreffcnben geograpl)i-- 

 fdien *pofttionen, 3''itt>fft'ni'nungen !c. abgeleitet werben, 

 flar begriffen war, ba ßerfud)te ftd) Seffel nun aud) an 

 ben 23eobad)tungen felbft unb leitete auS einer ©ternbe^ 

 berfung beä $DTon6eö bie Sreite oon 93remen mit über= 

 rafdienber (Senauigfeit ab. i)uin Würbe weiter ftubirt unb 

 jwar mit folcbem Srfolge, baß trot; ber wenigen 3^'^. 

 wcldje bie gefd)äftlid)en 3(rbeiten übrig ließen, bennoc^ 

 Söeffel nad) faum jwei 5"^'^^" f" ttif't Borgefdiritten 

 War, baß er eine93abnbered)nung be§.^allev)'f(fcen Äometen 

 nad) ^^arriot'ä unb SorportEi)'^ 23eobad)tungen unterneh- 

 men unb glücflid) ju (änbe fül)ren tonnte. 6r legte feine 

 'ilrbeit Olb er ß »or, ber biefelbe fcl)r Woblwotlenb auf» 

 nabm unb burd) beffen 'Vermittlung fie in 3<"4'^ monat-- 

 lidjer (Sorrefponbenj, bem bamaligen ^auptorgane ber 

 9lftrononiie, Beri)jfentlid)t würbe. 



SDtit ungefdiwcicbtem (Sifer ful)r nunSef fei in feinem 

 ©tubium ber TOat^ematif unb 3(fironcmic fort, unb ba 

 il)m feine gefdiiiftlidien 3(rbeiten nur wenig ober gar feine 

 freie 3cit übrig ließen, fo nerwanbte er einen großen 'i^eil 

 ber 9£ad)tftunben ba,;u fid) in jenen 3IBiffenfd)aften fortju« 

 bilbcn. ^wei Jub^'s fpäter entfagte er bem JJ'aufmannä« 

 ftanbe gan,5 unb trat in ^arbing'8 ©teile an ber Stern» 

 warte ju ßilient^al ein, eine Üeränberung, Weld)e in pecu= 

 niärer ^inficbt fel)r wenig oortl)eilt)aft fd)ien. 



.^lier fd)on begann er fein großeö UnterKel}men einer 

 nuiglid)ft genauen Öeftimmung aller (älemente, weldie bei 

 Mebuction aftronomifc^cr SPeobad)tungen notl)Wenbig finb, 

 unb oline beren genaue Äenntniß bie lehtern eigentlid) nocb 

 wcrtl)loö bleiben. ®ie iRefultate biefer großen 'Jlrbeit wer» 

 öffentlid)te SSeffel crft 1818 in bem Sßerfe: Fundaraenta 

 a.stronoin. deducta ex observationibus Jam. Bradley. 

 Unb in berXt)at ift biefeö epodiemadienbeSßerf alä (.Mrunb= 

 läge bei allen 9?ered)nungen ber neuern '^iftronomie an jufeben. 



Snjwifdien War ©effel burd) ipumbolbt'ä iiermittlung 

 ,;,um 2)irector berin JTönigöberg neu ju grünbenben ©tern> 

 warte ernannt Worben , ju einer 3f't a'ö *).ireußen(i 3ln= 

 fe^en unb politifdie aWad)ti!enung burd) bie ©c^lad)t bei 

 5ena unb mel)r nod) burdi bie fluge '•^iolitif beg fran^öfi-, 

 fd)en Äaiferß ncrniditet war. 5)amalsJ fdirieb er an feinen 

 oon ibm fo t)od3 gefdiäljten «el)rer unb 'J-reunb Clberß: 



„Jiie ©ternwarte, fcie in 3'-'itf'i entftanben , wo man 

 wohl bin unb wieber ben preußifd)en ©taat aI8 in Un= 

 tbätigfeit unb .ftVaftlofigfeit nerfunfen anfab, mag ber 

 *)iad)welt jeigen, baß unfer Joc^ "nä nur brütfte, ni^t er= 



