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Die mexikanischen und zentral- 

 amerikanischen Arten der Gattung 



Cirsium, 



Von 

 Fr. Petrak, Mähr.-Weißkirchen. 



Mit Tafel I und II. 



I. Allgemeiner Teil. 



Lange Zeit sind die in floristischer Beziehung hochinteressanten, 

 von der Natur mit einer außerordenthch formenreichen Vege- 

 tation ausgestatteten Gebiete der zentral-amerikanischen Staaten 

 nur wenig, auf weite Strecken hin so gut wie gar nicht durch- 

 forscht worden, während man gleichzeitig die Flora Nordamerikas 

 in ihren wichtigsten Umrissen schon ziemlich gut kennen gelernt 

 hatte. Dazu mag wohl, neben der Unsicherheit und Unwirtlich- 

 keit des Landes, der Umstand nicht wenig beigetragen haben, 

 daß eine zerstreute, seltene, oft nur in den größten Bibhotheken 

 einigermaßen vollständig vorhandene Literatur über die Er- 

 gebnisse der botanischen Durchforschung jener Länder ein Studium 

 ihrer Flora sehr erschwerte, ja fast unmöglich machte. So kam 

 es auch, daß viele Arten oft verkannt, wiederholt unter ver- 

 schiedenen Namen beschrieben wurden. Die Diagnosen selbst 

 ließen vieles zu wünschen übrig. Oft hat nämlich der Autor von 

 seiner neuen Art nur ein einziges Exemplar, das nicht gerade 

 selten ein kümmerliches Bruchstück war, gesehen und darnach 

 eine Beschreibung geliefert, in welcher die wichtigeren Merkmale 

 ganz in den Hintergrund gedrängt oder wohl gar übergangen 

 und unwichtige, meist unbeständige Merkmale sehr eingehend 

 erörtert wurden. 



Durch die Beendigung des Bürgerkrieges in Mexiko einer- 

 seits, sowie durch das bald darauf erfolgte Erscheinen von H e m s - 

 leys ,,Botany of Mexico and Central-America" in Godman 

 und S a 1 V i n ,,Biologia Centrali-Americana ' andererseits, wurde 

 diesen Übelständen einigermaßen abgeholfen. Es ist hier nicht 

 der Ort, die Verdienste Hemsleys um die Flora Zentral- 

 Amerikas hervorzuheben. Sein Werk, von grundlegender Be- 

 deutung, wird für das Studium der Flora jener Länder wohl 

 immer von größter Wichtigkeit bleiben. 



