6 Hess, L^ber die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 



stehenden abtrennen. — Endlich sind auch die festen Rückstände 

 der chemischen Aufschheßung (vgl. unten) mehr oder weniger 

 lose, z. B. Ton, Bauxit, Quarzsand. 



Sobald nun die auf irgend welche Weise vom Anstehenden 

 getrennten Massen in Bewegung geraten (vgl. S. 8), so entstehen 

 Reibungen. Die einzelnen Stücke schleifen sich aneinander und 

 am Anstehenden ab, und der Reibungsschlamm bildet — nebst 

 den chemischen Verwitterungsrückständen — die wichtigste Unter- 

 lage der Landvegetation. 



\\'ährend thermische Sprengung und Reibung ein Medium 

 erzeugen, worin die Pflanzen festsitzen können, werden durch 

 chemische Vorgänge, selten durch direkte Auflösung, diejenigen 

 Salze aus den Gesteinen freigemacht, die in flüssiger Form den 

 Pflanzen als mineralische Nährstoffe dienen. 



Einfache Auflösungen der Mineralien in Wasser kommen 

 in geringem Grade überall vor; aber gerade die leichter löslichen 

 Substanzen (Ca SO4, Na Cl) werden von den Pflanzen nur in 

 unbedeutendem Maße verbraucht, l^mgekehrt geschehen keine 

 chemischen Reaktionen ohne Wasser, weil es an der Oberfläche 

 keinen anderen Elektrolysator gibt. 



Die meisten Gesteine bilden erst durch chemische Um- 

 setzungen leicht lösliche Verbindungen; als Agentien der Um- 

 setzungen wirken CO, und Oo aus der Luft, aber meist nur im 

 A'erein mit Wasser. Die löslichen Produkte entstehen deshalb 

 unmittelbar in gelöstem Zustand; sie können abfließen, und 

 dadurch werden — nach Arrhenius' Massenwirkungsgesetz — 

 unaufhörliche Wiederholungen derselben Reaktion und die 

 allmähliche Auflösung großer Gesteinsmassen möglich. Diese 

 Gruppe verschiedener Erscheinungen, welche die Auf Schließung 

 der Gesteine bewirkt, bezeichne ich als auflösende Ver- 

 witterung. Dieser Begriff ist nicht ganz identisch mit 

 demjenigen der ,, chemischen Verwitterung"; denn zur letzteren 

 gehören auch chemische Zersetzungen mit festen Produkten, 

 einfache Auflösungen dagegen nicht. Die auflösende Ver- 

 witterung stelle ich der zerkleinernden gegenüber. 

 Letztere erzeugt das mechanische vSubstrat, erstere die Nähr- 

 lösung der Pflanzen. 



Ein Gestein wird um so rascher zersetzt, je mehr von dem 

 Reagens Ho O + Oo + CO.^ darauf einwirkt. Da größere 

 Gesteinstrümmer nur eine begrenzte Wassermenge durch Adhäsion 

 festhalten können, so werden sie nur langsam aufgeschlossen, 

 und ihre spärlichen Lösungsprodukte werden leicht fortgespült, 

 kommen also nicht der Vegetation zugute. In kleineren 

 Stücken hat das Gestein eine verhältnismäßig große Oberfläche; 

 es braucht dann mehr Wasser zu seiner Benetzung und hält dieses 

 auch längere Zeit fest. Sand oder Schlamm (Staub) haben 

 eine ganz bedeutende ,, Wasserkapazität"; sie werden daher auch 

 am raschesten chemisch aufgeschlossen und damit fruchtbar. 



