Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 15 



zeichnen. Damit ist ausgedrückt, daß die Vegetation nicht merklich 

 vorwärts schreitet, sondern stillesteht. 



Offene Vegetation tritt als Entwickeln ngsphase 

 einer geschlossenen immer dort auf, wo — genügend 

 wasserreiches Klima stets vorausgesetzt — vegetationslose Stellen 

 durch einmalige oder doch nicht periodisch wiederholte Ereignisse 

 erzeugt werden. Dies geschieht endogen durch vulkanische Neu- 

 bildungen, Verwerfungen, Strandverschiebungen, exogen durch 

 Wachstum der Deltas und außergewöhnliche Verschüttung (Hoch- 

 wasser, Bergsturz, Moräne) oder Entblößung bestehenden Bodens; 

 die letztere wird durch Erosion (im weiteren Sinne), durch den 

 Rückzug von Gletschern, aber besonders auch durch die mensch- 

 liche Kultur veranlaßt (vgl. unten S. 26). 



Ungewöhnliche Verschüttung oder Entblößung durch Natur- 

 kräfte kommt in einer Landschaft mit reifen Formen nicht 

 mehr vor. Die Verwitterungsprodukte bleiben an Ort und Stelle 

 liegen ; Feinerde bedeckt zuletzt das ganze Land, und die Höhen- 

 unterschiede sind zu gering, als daß gewaltsame exogene Verände- 

 rungen stattfinden könnten. Dies sind die großen Gebiete, die 

 unter einem geeigneten Klima sich mit geschlossener Vegetation 

 bedecken, wie der Osten Nordamerikas, die Pampas und Sa- 

 vannen. 



Wo die Formen der Erdoberfläche sich noch langsam 

 umgestalten, in den Mittelgebirgen und höheren Hügel- 

 ländern, sind große Länderteile endgültig oder vorübergehend 

 in einem Zustand der Ruhe und daher — genügende Wasser- 

 mengen immer vorausgesetzt ■ — dicht übergrünt. Aber bei den 

 Werkleuten der Formveränderung, an den Wasserläufen, wird 

 die grüne Decke oft zerrissen oder verschüttet; hier beherrschen 

 oft die vorübergehend offenen Formationen das Land- 

 schaftsbild. 



In Gebieten mit starker Erosions- oder Alluvions- 

 tätigkeit sind sie erst recht häufig. Wo die Feuchtigkeitsverhält- 

 nisse geschlossenen Pflanzenwuchs ermöglichen, entsteht dieser 

 auf den Alluvionen, doch nur nach einer Phase unvollständiger 

 Bewachsung, die um so länger dauert, je langsamer die Verwitterung 

 zu Feinerde vor sich geht. Auch in den Erosions- und Umlagerungs- 

 gebieten der Erde, den Hochgebirgen, sind offene Entwickelungs- 

 phasen geschlossener Vegetationen häufig. 



Dauernd offener Vegetationsformen gibt es zwei 

 Gruppen: Die eine bewohnt diejenigen Länder, wo infolge geringer 

 Niederschläge, starker Verdunstung oder Kälte, oder wegen Ver- 

 giftung (Na Cl) der verfügbare Wasservorrat auch den feinsten 

 Boden nicht befähigte, eine geschlossene Vegetation hervor- 

 zubringen. In der anderen Gruppe — mit genügender Wasser- 

 versorgung — beruht die Lückenhaftigkeit in der Begrünung der 

 Oberfläche auf dem dauernd ungenügenden Feinerdegehalt des 

 Bodens, wie er zuweilen in Sandgebieten, allgemein aber in den 

 Fels- und Trümmergebieten der höheren Gebirge vorkommt. 



