Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 25 



gelösten Trümmer sofort, oder auf eine geringfügige Veranlassung 

 hin, in die Tiefe. Dadurch wird das Anstehende immer aufs neue 

 den klimatischen Angriffen ausgesetzt und verwittert rascher, 

 als unter der bei kleinerer Böschung noch möglichen Schuttdecke. 

 Die herabrollenden Schuttstücke (Geröll) häufen sich am Grunde 

 der Felsen an, mit der größtmöglichen Böschung, die aber natur- 

 gemäß kleiner ist als diejenige des Anstehenden. Durch den 

 Gang der Verwitterung wird aber das Anstehende immer weniger 

 steil, besonders in seinen unteren Teilen; endlich bleibt der ent- 

 stehende Schutt darauf liegen ; dann hat sich zwischen dem Geröll- 

 haufen und den steileren oberen Teilen der Felswand eine neutrale 

 Zwischenzone vom Charakter der Abwitterungshalden 

 eingeschoben. Während nun die Felswand weiter zurück ver- 

 wittert und der Geröllkegel dadurch immer mächtiger wird, 

 scheint die Zone der ,,Abwitterungshalde" sich langsam nach 

 oben zu verschieben. Ihre unteren Teile verschwinden unter dem 

 wachsenden Geröllkegel, dessen oberer Teil daher einen Kern 

 anstehenden Materials besitzt. So täuschen alte Geröllkegel oft 

 ein viel größeres Volumen vor, als wirklich von ihrer Schuttmasse 

 erfüllt wird. Ihre Böschung schwankt zwischen 27 — 34° (vgl. 

 Piwowar [1903]). 



Die Geröllhalden sind verschiedenen Veränderungen in der 

 Lagerung unterworfen; manche davon sind mit Materialzufuhr 

 verbunden, andere nicht. Das regelmäßige Wachstum der Halden 

 erfolgt durch Steinschlag. Im Sommer werden nicht selten 

 Pflanzen davon getroffen und zerquetscht; im Winter bleiben die 

 Trümmer im Schnee stecken und setzen sich bei dessen Schmelze 

 sachte auf die Geröllhalde nieder. Über Bäche vgl. oben S. 10. 

 Lawinenschutt verhält sich wie auf Schnee gefallenes Geröll. 



Die Veränderungen, die nach der Ablagerung des Schuttes 

 stattfinden, können entweder die ganze Geröllmasse betreffen 

 oder nur ihre Oberfläche. Eine Erscheinung der ersteren Art 

 ist das allgemeine Zusammensitzen (Sintern) des Gerölls, welches 

 durch Gefrieren und Auftauen des festgehaltenen Wassers, durch 

 Temperaturveränderungen ^) , vielleicht auch Schwankungen des 

 Wassergehaltes bewirkt wird. Wegen der geringen Stärke und der 

 großen Ausdehnung der Bewegung entstehen an der Oberfläche 

 keine starken Verschiebungen, welche die Vegetation schädigten. 

 Wichtiger sind die Rutschungen, die durch partielle Überlastung 

 (infolge kleiner Felsstürze, auch von Schnee), viel häufiger aber 

 durch Übersättigung mit Wasser veranlaßt werden. Primär 

 lagern sich die Geröllmassen ja unter der größten zu jener Zeit 

 möglichen Böschung ab; nachträglich können sie aber so stark 

 durchnäßt werden, daß eben jene Böschung sich nicht mehr 

 halten kann ; denn das Wasser vermindert die Reibung. Dann 

 entstehen Ausbauchungen und Rutschungen auf den Geröll- 

 halden-). 



^) Penck, Morphologie der Erdoberfläche. I. S. 221. 



^) Vgl. G 11 n n a r A n d e r s s o n , Solifluction. Joiirn. oi Geology XIV. 



