52 Hess, Über die Wuchsformen der alpinen Geröllpflanzen. 



Blätter gegen Quetschung sehr gut geschützt sind. Die Rosette 

 als Ganzes oder gar in ihrer Zusammensetzung zu Rasen, Polstern 

 usw. bildet vollends ein elastisches Kissen, welches bei vielen 

 Arten weder durch Steinschlag noch durch Rutschung stark 

 beschädigt werden kann. Alle Vorteile der gedrängten Wuchs- 

 form werden aber vervielfacht, wenn die Blätter nach ihrem 

 Tode nicht sogleich vermodern, sondern nur langsam ein Krümchen 

 nach dem andern sich vom Winde oder Regen entreißen lassen. 

 Dann entsteht — aber nicht nur bei Gräsern — die bekannte Stroh- 

 tunika, deren mechanische Bedeutung im Geröll vielleicht 

 alle anderen übertrifft. Gerade in jenem Niveau, wo die meisten 

 Laubblätter inseriert sind, ist wegen der Bodenbewegungen und 

 des Steinschlags auch die Gefahr von Verletzungen am größten. 

 Und gerade dieses ist auch das Niveau, in welchem naturgemäß 

 die Strohhülle am stärksten wird; denn von den tieferen (älteren) 

 Blattresten ist stets schon mehr abgefallen, als von den jüngsten, 

 unmittelbar unter den lebenden. Zuweilen wird dieser Eigen- 

 rohhumus direkt als Nährboden ausgenützt durch Wurzelf asem 

 oder Adventivwurzeln desselben Stockes {Arabis pumila). Sehr 

 oft dient er als Keimbeet für die eigenen Samen, zuweilen auch 

 für solche anderer Arten. 



Wenn die Blätter verwittern, durchlaufen sie bei jeder Art 

 eine Reihe ganz bestimmter Formen, z. B. von Schuppen, Scheiden, 

 Borsten usw. In allen Fällen bleiben die oft etwas fleischigen 

 Basalteile, welche, mehr oder weniger vollständig, ihre Achsel- 

 knospe umgeben, am längsten erhalten; bei vielen Arten zerfallen 

 sie überhaupt nie. Die Gestalt dieser schützenden Blattbasen 

 ist natürlich Art- oder selbst Familiencharakter. So trifft man 

 im Geröl] die geschlossenen Hauben von Botrychium und den 

 Ochreaten, die Scheiden der Gräser, Ranunkeln, mancher Rosa 

 ceen, die kapselartigen Insertionen der Cruciferen und von Andro- 

 sace, und die gegenständigen Blätter der Sileneen und der rot- 

 blühenden Saxif ragen, die anfänglich durch ihre Wimpern zu durch- 

 brochenen Scheiden verbunden sind (Fig. 30). Bei Viola wirken 

 Nebenblätter oft in gleichem Sinn. Alle diese Knospenschutz- 

 einrichtungen kommen im Geröll ganz besonders zur Geltung, 

 weil die so zahlreichen Schopf-, Rasen- und Wandertriebe eine 

 Unmenge von schlafenden oder Dauerknospen unter den un- 

 günstigen Verhältnissen des beweglichen Gesteins lebend erhalten. 

 Wahrscheinlich wird durch die Verhältnisse des Gerölls (häufige 

 Trockenheit im Niveau der Laubblätter) die Zersetzung verzögert. 

 Aber zwischen einzelnen Arten sind die Unterschiede in der Zer- 

 setzungsgeschwindigkeit viel größer und konstanter als zwischen 

 verschiedenen Standorten. 



In der Region der rasch verwitternden ,, Nieder- 

 blätter", d. h. zwischen den beweglichen Gesteinsbrocken, ist ein 

 Schutzorgan der Knospen besonders wichtig. Die ,, Niederblätter" 

 haben denn auch, trotz ihrer Hinfälligkeit, eine erhärtende und 

 lange erhalten bleibende Basis von ähnlicher Gestalt wie die 

 vermodernden Laubblätter je derselben Art, 



