32 von Faber, Vegetationsbilder aus Kamerun. 



langer Zeit schon Negeransiedelungen sich befanden, ist der Wald 

 gelichtet und fast überall, wo noch Wald vorhanden ist, können 

 wir ihn als sekundäre Bildung betrachten. In seinem ursprüng- 

 lichen unberührten Zustand findet sich der Regenwald z. B. noch 

 auf der Nachtigallhalbinsel, zwischen der Ambasbucht und 

 Kriegsschiffliafen, wo nur das durchdringende Geschrei der Affen 

 und Papageien die geheimnisvolle Ruhe stört. Die dichten Kronen 

 der nahe aneinander stehenden mächtigen Baumriesen verhindern 

 das Eindringen des Lichtes und beeinträchtigen auf diese Weise 

 die Entwickelang eines üppigen Unterholzes und die Existenz von 

 Epiphyten, die dem gelichteten Urwald seinen abwechselungsvollen 

 Reiz verleihen. 



Auf dem Wege von Kriegsschiffhafen nach Bamba und 

 Mabeta bietet sich uns Gelegenheit, die mannigfaltigsten Urwald- 

 szenerien zu studieren. In der Nähe der Pflanzungen ist der 

 Wald lichter und gestattet einen bequemen Einblick in sein 

 Heiligtum. Die Fülle von Formen, die Verschiedenheit der Arten 

 im Unterholz wirkt fast erdrückend — der Hochwald ist im 

 Gegensatz viel artenärmer als das Unterholz. Die meisten Stämme 

 der Urwaldriesen sind über und über mit Lianen bedeckt, die 

 sich in verschwenderischer Fülle an ihnen emporranken, manch- 

 mal so dicht, daß sie die Rinde vollständig verhüllen. Unter 

 ihnen entdecken wir die langbefransten Röhren der Strophantus- 

 Lianen, Comhretum racemosum P. de Beauv. und Mussaenda er//thro- 

 phylla Schum. et Thoun., jene Rubiacee mit ihren eigentümlichen 

 Blüten, wovon eines der Kelchblätter sich zu einem großen, 

 leuchtend roten Blatte entfaltet, während die Farbe der Blüten- 

 krone ein zartes orangegelb ist. Unter den Araceen ist Culcasia 

 sccmdens (Willd.) P. de Beauv. nicht selten. Außer diesen Lianen 

 haben sich an allen Stämmen Epiphyten angesiedelt, unter denen 

 die Platycerien und Polypodium- Arten, Aspidium und mehrere 

 Orchideen, wie Bulhophyllum, Folystachia und Liparis, die Haupt- 

 rolle spielen. 



Es ist das Bedürfnis nach Licht und Luft, welches die reiche 

 Epiphytenflora dazu veranlaßte, sich so hoch vom schattigen 

 dunklen Boden des Regenwaldes in den lichtdurchfluteten 

 Kronen der Bäume anzusiedeln. Dort, wo ein Fluß den Urwald 

 durchschneidet, finden wir, daß diese Epiphyten, die zu den 

 lichtbedürftigsten Pflanzen des Urwaldes gehören, an den Baum- 

 kronen weit herabsteigen, so daß sie nicht selten von den frei 

 über dem Wasser hängenden Ästen ohne Mühe entfernt werden 

 können, was sonst nur durch Fällen der Bäume ermöglicht wird. 

 Daß diese Epiphyten besondere Vorrichtungen haben müssen, 

 um auf den hohen Baumkronen ihren Wasserbedarf zu decken^ 

 ist einleuchtend. Die auf der Erde lebenden Pflanzen können 

 das Wasser durch ihre Wurzeln aufnehmen und in den tropischen 

 Regenwäldern, wo die Verdunstung des Wassers naturgemäß sehr 

 erschwert ist, steht es ihnen lange Zeit hindurch zur Verfügung. 

 Die Luftwurzeln der epiphytischen Orchideen dagegen erreichen 

 den Boden nicht, sondern hängen entweder frei in der Luft oder 

 sind der Baumrinde fest angeschmiegt; sie müssen ihren Bedarf 

 von dem Wasser decken, welches bei Regen auf die Baumrinde 



