( 4) 



morphologie externe. La cause de l'échec réside uniquement 

 dans rimperfeciion des méthodes employées qui n'ont pas permis 

 de saisir, avec une précision suffisamment rigoureuse, les rela- 

 tions existant entre les formes que nous distinguons à l'œil nu 

 ou à la loupe et les détails d'organisation qui ne sont accessibles 

 qu'à l'aide du microscope. 



D'ailleurs, ne serait- il pas téméraire d'affirmer que l'anatomie 

 générale a dit son dernier mot? Avant de demander aux investi- 

 gations anatomiques des caractères pouvant servira la botanique 

 systématique; ne convient-il pas de se livrer à une élude complète 

 et approfondie des membres qui doivent être l'objet de ces 

 investigations ? 



« Tous les efforts du botaniste, dit Sachs, doivent tendre à 

 » acquérir une connaissance exacte el parfaite de la structure 

 » intérieure d'une plante dans son ensemble, de telle sorte que 

 » son imagination seule puisse, au moment voulu, lui donner 

 » une idée parfaitement nette de cette structure jusque dans ses 

 » moindres détails. • 



En m'inspirant de toutes ces idées, je me suis placé au point 

 de vue de l'anatomie générale pour l'élude de la feuille, dans 

 toute son étendue et à tous les âges, dans l'espace et dans le 

 temps. On pourra, plus tard, s'assurer s'il y a possibilité d'ap- 

 pliquer le résultat de ces recherches à la botanique systéma- 

 tique, en ayant bien soin de multiplier les observations pour 

 une même espèce et en tenant compte surtout des variations 

 épharmoniques : élude de la feuille dans ses rapports avec le 

 milieu ambiant. 



C'est en vue de préparer déjà ce second point, que j'ai cru bon 

 de porter mes investigations sur les espèces d'une même famille. 

 J'ai choisi la famille des Renonculacées qui, on le sait, participe 

 à la fois des Monocotylées et des Dicotylées par de nombreux 



