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CINQUIÈME GROUPE. 

 Type : HELLEBORUS FCETIDUS L. 



MODE DE VEGETATION. 



Dans le courant de l'élé et en automne, sur les parties souterraines per- 

 sistantes des tiges des années antérieures, on observe des tiges aériennes 

 simples, liomophylles (15 à 20 feuilles). Dans le bas, des feuilles séehées ou 

 des cicatrices de feuilles dis|)arues. Dans la partie moyenne, des feuilles 

 végétatives adultes. Au sommet, un gros bourgeon tloral protégé par des 

 feuilles végétatives modilices (tig. 238, ])\. IX), dont l'ensemble forme une 

 pérule aérienne ou florale protégeant les jeunes fleurs contre les chaleurs 

 de l'été. 



Dès la fin de l'automne ou en hiver, le bourgeon terminal se développe en 

 une inflorescence très ample. Celle-ci se compose d'un axe principal qui 

 continue la tige feuillée, se termine par une fleur et porte une quinzaine de 

 bractées et autant de rameau.v ou axes secondaires. Les axes secondaires se 

 terminent également par une fleur et portent deux bractées non opposées 

 mais insérées assez près l'une de l'autre. Ces bractées naissent à droite et à 

 gauche du plan passant par la tige et le rameau. A leur aisselle naissent des 

 axes de troisième ordre, pourvus aussi de deux bractées disposées d'une 

 manière analogue. Des axes de quatrième ordre et d'ordre plus élevé 

 peuvent naître de la même manière. 



La raraitication est progressive jusque vers la dixième bractée où, sur un 

 pied développé dans des conditions normales, j'ai observé un rameau por- 

 tant des axes de quatrième ordre. Au delà, elle est régressive jusqu'au 

 sommet; le rameau le plus inférieur et celui du sommet ne portent chacun 

 qu'une seule fleur et deux bractées La tige feuillée d'été, avec son bourgeon 

 floral, est sortie de terre au printemps de l'année précédente, après avoir 

 passé l'hiver à l'état de bourgeon souterrain (*). Ce bourgeon se compose 

 d'une préfeuille et d'une iiérule foliaire souterraine. Les feuilles pérulaires 

 foliaires s'épanouissent au printemps, et c'est à leur aisselle que naissent les 

 bourgeons de remplacement. Les feuilles végétatives naissent ensuite. 



Comme chez le TivUius, il y a donc ici deux pérules. Chez l'Hellébore, la 

 pérule florale ou supéricui'e est entièrement aérienne et consliuiée par les 

 feuilles bractéales; en outre, le développement de toutes les feuilles végé- 

 tatives exige deux années, et ce développement est momentanément inter- 

 rompu par l'hiver. 



(') la pitd à'ilele'jurus lœddiis, ca llour :iu mois do lévrier tO.JO, était à félal de 

 bourgeon eu automce 1^97. 



