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déjà dans toute sa force. iVoiis avons été assez heureux pour 

 retrouver, dans un album, une note écrite au-dessous de la 

 carte de visite de M. J. Decaisne, le savant professeur du Mu- 

 séum de Paris, et dans laquelle Charles 3Iorren raconte lui- 

 même comment il devint naturaliste : 



« Enfant, je demeurai rue de la Violette, à Bruxelles; la 

 c( veuve Decaisne habitait avec ses trois fils, enfants comme 

 « moi, rue de lEtuve; Joseph et Pierre Decaisne allaient à la 

 <■<■ même école que Pannel et moi. Aous étions toujours en- 

 « semble, et le jeudi notre principal amusement était la chasse 

 u aux papillons. Ce jeu a décidé de notre carrière à nous quatre. 

 c< Joseph Decaisne est devenu un savant de premier ordre; 

 « aujourd'hui (celle note a été écrite vers 1840), simple aide- 

 « naturaliste au Muséum de Paris; mais membre des Acadé- 

 « mies de Bruxelles, de Breslau, etc., je le vois un jour assis à 

 <( rinstitut; Pierre, son frère, était aide de M. Adolphe 

 u Brongniart pour le cours de Botanique, qu'il donnait en 1850 

 u en remplacement de Cuvier; il est aujourd'hui un des meil- 

 u leurs médecins de l'armée belge. Pannel est un excellenl 



« peintre de fleurs Voilà la vie; les enfants jouent et Dieu 



u règle leur sort par leurs jeux! » Tout jeune encore, Charles 

 Morren était déjà doué de cet esprit d'observation qui prélude 

 habituellement aux capacités scientifiques. A force de patience 

 et de talents naturels, il dessinait et peignait les formes si 

 gracieuses et le coloris si éclatant des papillons et des fleurs qui 

 le séduisaient. Il nous a laissé une nombreuse collection daqua- 

 relles, dont les premières remontent à une époque où il 

 savait à peine tenir la plume: il acquérait ainsi des habitudes 

 calmes et retirées, et se préparait à letude sérieuse de la 

 nature à l'âge où l'on est d'ordinaire exclusivement livré à 

 l'insouciance et aux plaisirs. 



Son instruction primaire terminée auprès de M. Van Brabant, 

 Charles Morren entra à l'athénée royal de Bruxelles. Ses apti- 

 tudes scientifiques s'y développèrent rapidement. Il en sortit, 

 le 14 août IS'iD^ après un examen passé summâ ciim laude^ 



