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c'est-à-dire de la manière la plus brillante. Il obtint en même 

 temps un autre témoignage de capacité plus flatteur encore : 

 le professeur de mathématiques, de physique et d'astronomie à 

 l'athénée de Bruxelles était alors M, Quetelet, le savant secré- 

 taire perpétuel de l'Académie royale de Belgique^ l'homme qui , 

 sans contredit, a rendu le plus de services à la science en Belgi- 

 que depuis lémancipalion de notre pays. M. Quetelet remarqua 

 le jeune Morren et lui prédit l'avenir qui l'attendait, prophétie 

 heureuse qui eut la plus grande et la plus durable influence sur 

 son jeune élève O. Celui-ci devint rapidement le collègue du 

 professeur et de l'académicien; de plus il furent amis, et d'une 

 amitié solide, qui se conserva toujours inaltérable et entière. 



Charles Morren eut d'ailleurs le bonheur de rencontrer plu- 

 sieurs fois, au début de sa carrière, l'appui de quelques hommes 

 importants, qui discernaient bientôt dans l'enfant ou dans 

 l'adolescent, ce que Ihomme serait un jour; rencontres et pré- 

 visions heureuses, qui ne sont pas l'effet du hasard mais une 

 intuition subite du génie qui se reconnaît (-). 



(1) Nous ne pouvons résister au désir de rendre public le certificat que M. Quetelet 

 donna, en 182o, à Charles Morren : « Je soussigné, professeur à rathénée royal de 

 Bruxelles , certifie que rélève Charles Morren a suivi avec zèle et régularité ses cours 

 de mathématiques élémentaires et supérieures, ainsi que ses leçons publiques de phy- 

 sique et d'astronomie, et qu'il a remporté, à la fin de l'année, le premier prix pour 

 ces dernières sciences. Ce jeune homme, également recommandable pour sa bonne 

 conduite et son goût pour l'étude, donne les plus grandes espérances pour l'avenir et 

 mérite sous tous les rapports d'être encouragé et soutenu par les personnes qui pour- 

 ront influer sur son sort. Fait à Bruxelles, le 18 août 182o. Signé : Quetelet, D"" en 

 sciences. 



« Oui, je l'avoue, dit M. Quetelet dans une lettre du 19 juillet 18iô, j'attache du 

 prix d'avoir été un des premiers ou peut-être le premier à reconnaître les services 

 que vous pourriez rendre un jour aux sciences et aux lettres : j'ai toujours été heureux 

 depuis, de voir se réaliser de plus en plus mes premières espérances. » Nul autre que 

 M. Quetelet ne pouvait apprécier avec plus de vérité, Morren, qu'il vit naître et 

 grandir : « En dehors de vos connaissances scientifiques, lui dit-il dans une de ses 

 nombreuses lettres , vous possédez deux qualités précieuses , celle de donner à vos 

 travaux une forme attrayante et de faire aimer la science, et celle d'aimer véritable- 

 ment votre pays. » 



C'est peindre 3Iorren en trois lignes. 



(2) « J'avais à peine seize ans, dit Morren dans la notice qu*il a publiée sur Van 

 Hulthcm, et j'étais très-amoureux de botanique : j'avais lu dans la vie de Linné qu'un 

 de ses écrits favoris était les Institutiones rei herhariae de Tourncfort, ouvrage que je 



