XX 



Morren, qui jusqu'alors était naturaliste dans toute l'accep- 

 tion du mot, devint à partir de ce moment spécialement bota- 

 niste. 



Tout ce qui concerne l'enseignement de cette science se trou- 

 vait, à la fin de 1855, à l'université de Liège dans un état provi- 

 soire déplorable. Les sciences naturelles y avaient été enseignées 

 par Gaëde, né en Danemarck, homme instruit, d'un commerce 

 très affable, et qui a laissé dans l'esprit de ses anciens élèves 

 les plus agréables souvenirs. Mais il était mort depuis le 2 jan- 

 vier 1854, et le gouvernement, qui s'occupait alors de la res- 

 tauration des universités, n'avait pas pourvu à son remplace- 

 ment 5 seulement il avait ratifié les mesures prises à la hâte 

 par le collège des curateurs de l'université. L'héritage de Gaëte 

 fut partagé en plusieurs chaires : celle de minéralogie fut 

 donnée à M. Davreux, celle de géologie à Charlier et un peu 

 plus tard à Schmeiiing, celle d'anatomie comparée à Fohmann, 

 et celle de botanique à Courtois. Ce dernier a laissé des traces 

 durables d'une vie trop tôt brisée ; il enseignait de la manière 

 la plus consciencieuse, avec le simple titre de sous-directeur du 

 jardin botanique qu'on lui avait donné le l^r décembre 1825 ^ 

 la mort vint le frapper à l'âge de 29 ans, le 14 avril 1855. 



La première année de son séjour à Liège, Morren remplit, 

 outre la chaire de botanique, celle de zoologie. Il s'en chargea 

 à la demande du gouvernement qui n'avait pas encore pourvu 

 à l'enseignement de cette science, et l'occupa pendant tout le 

 temps nécessaire à M. Th. Lacordaire pour arriver de Paris. 



Si nous considérons la carrière professorale de Morren, nous 

 le voyons suivre dans son enseignement une méthode qui, si 

 elle ne lui est pas personnelle, est au moins rarement pratiquée, 

 méthode élevée et philosophique, toute remplie de souvenirs 

 et de discussions : peu ou point de définitions^ il ne s'arrêtait 

 guère aux lenteurs de l'enseignement élémentaire et didactique. 

 Il attachait plus d'importance aux principes qu'aux faits ^ 

 à propos de chaque question , il remontait à son origine et 

 déroulait les phases par lesquelles elle avait passé, en s'arrètant 



