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il les transformait en herborisations, ou bien il les dirigeait 

 dans le but d'étudier et de perfectionner la culture du sol. En 

 un mot, cette activité intellectuelle était incessante et ne con- 

 nut pas un moment d'inaction. 



Il avait des goûts calmes et paisibles; il aimait à vivre au 

 milieu de sa famille et d'un très petit cercle d'amis intimes 

 avec lesquels il entretenait des relations aimables, affectueuses 

 et cordiales : il n'était heureux que lorsqu'il pouvait obliger, 

 et cherchait même les occasions de rendre des services. Sa 

 conversation était charmante, vive, colorée, semée de traits 

 piquants, d'anecdotes instructives dites avec le meilleur esprit, 

 jamais oiseuse, et toute parsemée d'aperçus originaux : en 

 outre aussi franc que cordial, ne craignant jamais d'exprimer 

 ses convictions et de flétrir de toute l'énergie de son langage 

 les actes ou les tendances qui lui paraissaient blâmables. Avec 

 ce caractère, on trouve beaucoup d'amis, quelques ennemis 

 et bien peu d'indifférents. 



Morren était Belge, non seulement de naissance mais de cœur 

 et d'âme : il aimait à voir sa patrie heureuse et libre sous le 

 sceptre d'un grand roi et comparait souvent la jeune Belgique, 

 née en 1830, aux règnes glorieux de Charles-Quint et 

 de Marie-Thérèse , non pas sous le rapport politique , un 

 savant ne se soucie guère de ces choses-là, mais pour la res- 

 tauration des sciences, des lettres et des arts. Il savait que la 

 Belgique avait été une terre féconde en artistes et en natura- 

 listes, et il croyait qu'elle peut encore aujourd'hui se suffire 

 à elle-même : il scruta avec persévérance nos anciens fastes, 

 et, tant qu'il le put, avec toute l'étendue de ses moyens, il mit 

 en relief nos gloires nationales : c'étaient là pour lui des tra- 

 vaux de prédilection auxquels il s'adonnait avec bonheur. Il 

 pouvait;, dans ses biographies, donner un libre essor à son 

 amour pour sa patrie, à ses connaissances scientifiques^ à son 

 érudition, à sa critique judicieuse et à ses qualités littéraires. 

 Pour bien connaître Morren, c'est là qu'il faut l'apprécier. Il se 

 consacrait à ce travail avec d'autant plus d'ardeur qu'il espérait 



