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pagnes, le long des ruisseaux et sur le bord des fossés ou des marais, la 

 j)rovision nécessaire à la eonsomnialion de Paris. Des femmes, chargées de 

 sa vente, parcouraient la capitale avec les produits nécessairement déjà 

 plus ou moins fanés et jaunis de leur récolte, en faisant retentir dans les 

 rues ces cris qu'on entend encore parfois aujourd'hui quand les arrivages 

 encombrent les halles: « Cresson de fontaine, santé du corps, voilà, voilà 

 le bon Cresson! y> Mais le Cresson sauvage ne pouvait sulïire à la consom- 

 mation des grands centres de popuhilion. La civilisation, qui avait créé 

 les villes, devait faire entreprendre une culture destinée à remplir, tant au 

 point de vue alimentaire qu'au point de vue thérapeutique, l'un des 

 besoins de celles-ci. 



Il paraît que c'est en Allemagne, aux environs d'Erfurt et de Dresde, 

 qu'on forma les premières cressonnières. On a bien dit que le Cresson était 

 très anciennement cultivé dans nos départements du Nord et du Pas-de- 

 Calais , mais cette assertion n'a pas été prouvéeC). Toujours est-il que 

 les cressonnières étaient inconnues à Paris lorsqu'un oflicier d'administra- 

 tion de la grande armée, M. Cardon, dont le nom doit être béni et gravé 

 dans la mémoire de tous les amateurs de Cresson , établit dans la vallée 

 de la Nonette, à Saint-Léonard près Senlis (Oise), des cultures semblables 

 à celles qu'il avait vues en Allemagne. 



Dans l'hiver de 4 801)-! 8 10, après la paix qui suivit la seconde campagne 

 d'Autriche, M. Cardon, alors directeur de la Caisse des hôpitaux militaires, 

 se pronienaitaux environs d'Erfurtquand, la terre étant couverte de neige, 

 il vit avec étonnement des fossés peu profonds, lup.gs de 80-90 mètres, 

 larges de 5-4 mètres, présentant un épais tapis de Cresson, de la plus belle 

 verdure, qu'une eau abondante protégeait contre la neige et les gelées. 

 M. Cardon forma aussitôt le projet de doter son pays de fosses à Cresson 

 semblables à celles que le hasard lui avait fait connaître. Il étudia les con- 

 ditions de succès de ce nouveau genre de culture, et , dès 181 1 , il faisait 

 venir d'Erfurt des chefs-ouvriers pour dirigera Saint-Léonard l'établisse- 

 ment d'une cressonnière de 41 fosses couvrant une surface de 12 arpents. 



Quelques années plus tard, un habitant de Senlis, M. Faussier, que ten- 

 taient les bénéfices produits par les cressonnières de Saint-Léonard, en 

 établi ta Sain t-Gratien, avec le concours môme de l'un des ouvriers allemands 

 amenés par M. Cardon, et à la grande douleur des botanistes parisiens qui 

 virent disparaître, sous la bêche du fossoyeur des cressonnières, ces prairies 

 tourbeuses où ils recueillaient un grand nombre de plantes rares dans la 

 première journée de l'herborisation de Montmorency (-). Mais le signal 



(1) Nos savants confrères de ces départements et ceux des départements voisins 

 (de la somme siirtoul) pourraient éclaircir ce point de l'histoire du tlresson. 



(2) L'iierborisation de Montmorency, qui est encore l'une des plus riches des envi- 

 rons de Paris, a été faite pour la dernière fois en deux jours il y a vingt ans. par 

 Adr. de Jussieii. La première journée était employée à fouiller les prairies et les 



