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verdure des feuilles ordinairement décomposées, que les botanistes ont 

 nommées frondes. Mais en outre, cette beauté est encore rehaussée par 

 un système de nervures tout particulier et très-remarquable, auquel les 

 horticulteurs et les jardiniers n'ont pas encore accordé toute l'attention 

 qu'il mérite. Le botaniste est plus familier avec ces nervures, car il a 

 besoin de leur exacte connaissance pour la distinction des espèces et des 

 sous-espèces. Chez certaines de ces plantes, la tige ordinairement souter- 

 raine des fougères s'élève au-dessus du sol, et peut même devenir arbo- 

 rescente, tandis que les frondes, grandes, uniformes et se répandant de 

 tous côtés, forment une sorte de toit recourbé. 



Telles nous avons des plantes à fleurs, ou phanérogames, aux feuilles 

 plus ou moins panachées, c'est-à-dire non entièrement vertes, telles aussi 

 nous trouvons certaines fougères. Chez un bon nombre d'entre elles, les 

 jeunes frondes se présentent avec une couleur brun-rouge qui s'harmonise 

 agréablement avec le vert-gai du reste de la plante. Puis il y a toute une 

 série d'espèces qui sécrètent une cire colorée, soit en jaune d'or, soit en 

 blanc d'argent, et font participer à cette coloration toute la face inférieure 

 des feuilles, endroit où s'opère cette sécrétion. Bien que cette fonction 

 appartienne habituellement à l'épiderme, cependant on trouve des fou- 

 gères, où, comme chez beaucoup d'autres plantes qui laissent exsuder de 

 la résine, on remarque des poils à deux ou plusieurs cellules, desquelles 

 (surtout de celle de l'extrémité), la cire semble se séparer en petits cor- 

 puscules à peu près fusiformes. Link réunissait dans son genre Ceropteris 

 (en grec : fougère à cire), une grande quantité de fougères argentées ou 

 dorées. 



Depuis combien de temps certaines de ces espèces de fougères dorées 

 et argentées sont cultivées, c'est ce qu'il serait difficile de préciser. 

 D'abord on ne les voyait que dans les jardins botaniques, où on les cul- 

 tivait pour leur singularité. Le Gymnogramnie calomelanos , Kaulfuss, 

 connu depuis le milieu du XVII™" siècle, paraît être l'espèce qui se trouve 

 depuis le plus longtemps dans les jardins. Pluckenet, gouverneur du 

 Jardin royal d'Hampton-Court à cette époque, se sert aussi alors pour la 

 première fois de l'épithète spécifique calomelanos (beau noir), à cause 

 des pétioles d'un brun-noirâtre brillant. Cette même espèce est cultivée 

 depuis l'année 1790 dans le jardin de Kew. Le Gijnmogramme tartarea^ 

 Kaulf., est cultivé dans celui de Berlin depuis 1809. Les fougères dorées 

 ne vinrent que beaucoup plus tard. Dans son Énumération des Fougères, 

 Kunze indique le G. chrijsophjlla, Kaulf., comme cultivé en 1824 dans 

 les jardins d'Angleterre; mais son introduction dans le Jardin botanique 

 de Berlin ne date que du commencement de 1830. 



Ce n'est que depuis vingt ans que les amateurs ont porté leur attention 

 sur les fougères dorées et argentées, et qu'on a cherché à en augmenter 

 peu-à-peu le nombre d'abord restreint. Maintenant on en cultive 12 à 14 

 espèces; il y en a en outre beaucoup d'espèces décrites, mais qui ne se 

 trouvent que dans les herbiers. 



