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quelles elles ressemblent par leur feuillage découpé, ef, dont elles ne dif- 

 fèrent que par leurs fruits lisses , non verruqueux et ordinairement 

 bariolés ou marbrés de couleurs différentes. Ces fruits, tantôt pyriforraes, 

 tantôt sphériques, sont entourés d'une coque plus ou moins ferme, quel- 

 quefois assez épaisse et assez dure pour qu'on en fasse de petits vases. Ils 

 sont généralement très-petits; quelques-uns ne dépassent même pas le 

 volume d'une noix ordinaire, bien que contenant des graines parfaites. 

 La sous-variété la plus classique du groupe, est la Cougourdette propre- 

 ment dite, dont le fruit, de la grosseur d'une petite poire et agréablement 

 bariolé de blanc ou de jaune pâle sur fond vert , a la coque aussi épaisse et 

 aussi dure que celle de la Gourde-bouteille. Toutes ces variétés se croi- 

 sent aisément avec celles des autres groupes , et attestent par là leur com- 

 mune origine, aussi bien que l'identité spécifique de toutes les formes du 



C. Pepo. 



3e ESPECE. 



La Melonée ou Courge musquée (C. moschata, Duch., etc.). 



Plante annuelle, à tiges généralement très longues et très coureuses, 

 presque cylindriques, souvent tachées de noir au voisinage des nœuds; 

 à feuilles plus ou moins découpées, d'un vert foncé, très fréquemment 

 marbrées de blanc, veloutées, comparativement douces au toucher, et 

 jamais armées sur leurs nervures et sur leurs pétioles de ces poils aiguil- 

 lonnés, si ordinaires dans l'espèce précédente. Fleurs mâles portées sur 

 des pédoncules à peu près cylindriques, à tube calycinal court, presque 

 réduit à l'état de plateau , couronné par cinq dents ou plutôt par cinq 

 folioles d'un vert noir, linéaires, très-souvent terminées par un petit 

 limbe tout à fait foliacé. Fruits tantôt ovoïdes ou obovoïdes, quelquefois 

 coniques et déprimés, plus ordinairement allongés et renflés en massue 

 près de l'extrémité florale, se couvrant toujours à l'approche de la matu- 

 rité d'une abondante poussière glauque, qui fait immédiateraeut recon- 

 naître l'espèce. Pédoncule noirâtre, hérissé de poils raides à base persis- 

 tante, à cinq angles mousses quoique saillants, souvent épaté à son 

 insertion sur le fruit. Chair un peil filandreuse, jaune, orangée ou presque 

 tout à fait rouge, quelquefois pâle et décolorée. Graines fortement mar- 

 ginées, d'un blanc sale. 



Presque toutes les variétés de la Melonée se placent au premier rang 

 pour les qualités alimentaires; mais comme elles demandent beaucoup 

 plus de chaleur que celles des deux espèces précédentes, elles sont à peine 

 connues à Paris, et moins encore sous les climats plus septentrionaux. 

 Elles sont communes au contraire, dans le midi de l'Europe, le nord de 

 l'Afrique, l'Egypte, et tous les climats chauds. L'espèce est aussi très- 

 polymorphe, mais malgré cela toujours facile à distinguer des autres 

 espèces du genre. 



Pendant trois ans (de 1855 à 1857 inclusivement), nous avons cultivé 

 au Muséum un assez grand nombre de variétés de Melonées , tirées du 

 midi de la France, de l'Italie, de l'Egypte, des Antilles et même du Gabon. 



