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l'ancien et intéressant journal de Pepys, on y trouve, à la date du 

 28 mai 1G65 : « Lady Pen nous montra, à ma femme et à moi, une chose 

 aussi belle que rare : des poissons d'origine étrangère et admirablement 

 nuancés, se trouvaient entretenus dans un bocal plein d'eau, afin qu'ils 

 vivent toujours. » Cette idée de Pepys, de poissons devant vivre éternel- 

 lement, excite maintenant un sourire, bien qu'elle n'ait provoqué dans 

 l'esprit du vieux ge7itlenian crédule que l'étonnement et l'admiration. 



En France, le premier poisson doré fut offert en cadeau à M"^ de Pompa- 

 dour, vers 1730, et les marchands de ce pays furent si émerveillés delà 

 beauté de cette nouvelle espèce, qu'ils lui donnèrent le nom de Dorade 

 de la Chine, sous lequel il est encore connu aujourd'hui. Bien plus, les 

 Français ont, à l'heure qu'il est, naturalisé si complètement ce poisson à 

 l'Ile-de-France, qu'on l'y trouve servi à table avec les autres espèces de 

 carpe dont il possède le goût uni à un fumet plus délicat. 



Quoique la dorade soit originaire des parties les plus chaudes de la 

 Chine, et quoiqu'elle paraisse, en Angleterre, se complaire dans les serres 

 à ananas ou à orchidées, il n'en est pas moins vrai qu'elle possède la faculté 

 de résister à un abaissement considérable de température. Il y a quelques 

 années, le professeur Host, naturaliste bien connu de Vienne, laissa, par 

 hasard, un globe de verre renfermant un poisson doré, sur l'appui d'une 

 fenêtre d'une chambre non chauffée, et ce, pendant une des plus froides 

 nuits d'un hiver très-rigoureux. Le matin, en examinant le bocal, il en 

 trouva l'eau complètement gelée et le pauvre poisson emprisonné au 

 centre du bloc de glace; le croyant mort, il le laissa dans son salon, et, 

 dans le courant de la journée, ayant voulu le montrer à un sien ami, 

 grande fut sa surprise de trouver l'eau dégelée par les rayons du soleil 

 et la dorade nageant et frétillant comme si nul accident ne l'eût atteinte. 

 L'ami de M. Ilost fut tellement frappé de ce fait, qu'il institua une expé- 

 rience analogue : mais il voulut hâter la résurrection du poisson qu'il 

 avait fait geler, en le transportant dans une serre, et celui-ci mourut. 



La dorade atteint un âge très-avancé. II y a peu d'années, on en 

 remarquait dans un large bassin de l'Alcazar, à Séville, qui s'y trouvaient 

 depuis plus de soixante ans, et elles y sont probablement encore, car 

 elles ne portaient aucune trace de décrépitude ; leur activité était 

 remarquable, leurs dimensions étaient plus considérables, leurs couleurs 

 plus vives que de coutume ; enfin, comme c'est le cas pour tous les 

 poissons dorés conservés dans de l'eau claire, ils avaient tous la même 

 taille et ne produisaient pas. On a aussi remarqué que la dorade, gar- 

 dée dans des bocaux, grandissait rarement, surtout si le vase était de 

 petite dimension; la vérité de cette remarque fut confirmée par une 

 expérience faite il y a quelques années à Paris : deux ou trois poissons 

 dorés âgés d'un an et mesurant deux pouces de long, furent mis dans 

 un globe de verre d'un pied de diamètre; comme d'habitude, l'eau fut 

 changée tous les deux jours en été et une fois la semaine en hiver; de 



