258 — 



PATHOLOGIE VÉGÉTALE. 



L'ACARUS DES ORCHIDEES; 

 Par m. le D' Olivier du Vivier. 



Extraits du Gardeners' chronicle. 



Depuis quelques temps en Angleterre, les belles plantes de la famille 

 des orchidées sont atteintes d'une affection qui , pour être peu connue, 

 n'en est pas moins redoutable et compromet gravement l'existence des 

 espèces les plus précieuses de nos serres. Des recherches ont été entre- 

 prises et le Gardeners' chronicle vient de publier sur ce sujet, plusieurs 

 articles dont nous croyons utile de donner la substance. 



L'auteur du premier, M. J. 0. W., fait précéder sa communication 

 de quelques considérations générales d'histoire naturelle; il rappelle 

 d'abord que, quoique le naturaliste, plus que tout autre, soit porté 

 à adopter la doctrine de Moïse sur la création, c'est-à-dire que tout 

 ce qui sort des mains du créateur est parfait, cependant l'esprit 

 humain admet presque toujours une opinion qui paraît contraire à 

 cette doctrine et il reconnaît chez les animaux et les plantes une 

 échelle au haut de laquelle il place l'homme comme le plus parfait 

 des objets créés. La supériorité et l'infériorité relatives ont été établies 

 sur différents principes: ainsi une petite taille, un nombre considéra- 

 ble d'organes de locomotion , un pouvoir multiple de repi^oduction 

 sont regardés comme des signes de dégradation par quelques auteurs, 

 bien que chacun de ces caractères, pris isolément, soit plutôt la mani- 

 festation d'un degré supérieur de perfectionnement dans le mécanisme 

 organique. Dans les deux règnes, il est un grand nombre de corps qui, 

 par leur développement rapide, sont considérés comme spontanément 

 produits par les corps sur lesquels on les trouve ainsi que les aphides,les 

 CoccuseX les mites, infestent souvent les plantes avec une si grande rapidité 

 que l'on est tenté de croire qu'ils doivent leur existence à ces plantes et 

 non qu'ils proviennent de parents semblables à eux. Cette opinion est néan- 

 moins toute gratuite, car, outre qu'il répugne à la raison d'admettre la 

 génération spontanée, on a vu des animaux plus grands et bien connus 

 qui, placés au milieu de circonstances favorables, se sont multipliés 

 d'une façon étonnante et sans antécédent. Ainsi, par exemple, l'automne 

 dernier (1858) a vu éclore des millions de papillons tétc-de-morl, espèce 

 généralement si rare; et une allée de tilleuls habituellement privés de 

 tout insecte, a été presque détruite par une espèce peu commune de 

 lépidoptère. 



