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pcclic, cerise, figue). La figue est surtout remarquable en ce que son 

 involucre grossit jusqu'à un certain point pendant les premiers mois de 

 son évolution, puis reste stationnaire, par arrêt provisoire d'accroisse- 

 ment, pendant environ six semaines. Durant ce repos apparent, la 

 floraison et la fécondation s'accomplissent au sein de l'involucre qui, 

 après ce temps, grossit de nouveau et mûrit en moins d'une quinzaine 

 de jours. 



HISTOIRE DES PLANTES UTILES. 



HISTOIRE NATURELLE ET ÉCONOMIQUE DU GINGEMBRE 

 {AMOMUM ZINGIBER. Linn.). 



D'aprôs la Flore médicale. 

 FAMILLE DES SCITAMINÉES. MONANDRIE MONOGVNIE. 



Cette plante vivace croît abondamment aux Indes Orientales, qui peu- 

 vent être regardées comme sa véritable patrie; on la rencontre cepen- 

 dant aussi dans l'Afrique occidentale et dans quelques parties du nouveau 

 monde. 



La racine est tubéreuse, noueuse, de la grosseur du doigt, tendre, 

 blanche ou rougeâtre en dedans, et d'une couleur pâle ou jaunâtre en 

 dehors. 



Elle pousse trois ou quatre tiges stériles, simples, cylindriques, feuil- 

 lées, hautes de deux ou trois pieds. Les feuilles sont alternes, uniformes; 

 elles ont six ou sept pouces de longueur sur un pouce et demi de largeur; 

 leur surface postérieure est partagée longitudinalement par une nervure 

 mitoyenne très saillante et a beaucoup de nervures latérales fines et 

 obliques. A côté des tiges feuillées naissent immédiatement de la racine 

 quelques hampes écailleuses, qui acquièrent à peine un pied de hauteur; 

 elles portent chacune à leur sommet un épi ovale, ressemblant à l'extré- 

 mité d'une massue et imbriqué d'écaillés membraneuses , concaves , 

 d'abord verdàtres, ayant leur pointe d'un blanc jaunâtre et ensuite d'un 

 beau rouge. Ces épis sont d'une grande beauté et renferment plusieurs 

 fleurs jaunâtres, qui s'épanouissent successivement et passent dans le 

 court espace d'un jour. 



Le Gingembre a besoin du secours de la culture pour être adapté aux 

 usages économiques et médicaux. On peut le propager par les graines; 

 mais il est infiniment préférable d'employer les racines que l'on coupe 

 par tranches, et qu'on enterre au commencement du printemps. Les 



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