— 272 — 



ment de distance des neiges éternelles. Le premier des grands arbres 

 que l'on rencontra était renversé sur le sol. Il avait été abattu, à six 

 pieds au-dessus du sol, en forant à l'aide d'une machine hydraulique 

 des trous dans son épaisseur ; cinq hommes avaient travaillé pendant 

 trois semaines à cette opération. La souche, après avoir été unie, forme 

 actuellement le plancher d'un grand pavillon, contigu à l'habitation de 

 M. Lapham. Le diamètre du bois est de vingt-cinq pieds, et si l'on y 

 ajoute l'épaisseur de l'écorce, le diamètre de l'arbre est de vingt-huit 

 pieds. Au niveau du sol, la largeur est de trente-trois pieds. Le plus 

 grand arbre, encore debout, mais endommagé d'un côté par un incendie 

 dans ses racines, nommé V Arbre Mammouth, est à peu près dans les 

 mêmes proportions : sa circonférence est de 94 pieds. 



M. Lapham, qui habite cette localité, connaît environ cent quatre- 

 vingt-dix individus, jeunes et vieux, appartenant à la même espèce, mais 

 une vingtaine seulement ont des dimensions colossales : on leur a donné 

 des noms familiers, tels que : Père de la Forêt, Beauté de la Forêt, 

 Cabane du Pionnier, Les trois Sœurs, Mammouth, Vieille Fille, etc. 

 Leur hauteur varie de trois cents à trois cent soixante pieds ; l'un d'eux, 

 malheureusement assez délabré et paraissant vouloir tomber de vieillesse, 

 paraît s'être élevé à plus de quatre cents pieds. Un autre est renversé 

 et creusé par le temps : on peut s'y promener debout, sur une assez 

 longue distance, comme dans un tunel; il y a quelques années, avant 

 qu'un orage ne soit venu remplir le fond de cette cavité avec des pierres 

 et de la terre, on pouvait y pénétrer facilement à cheval. Leur cime 

 semble avoir souffert des ouragans et des orages qui les ont assaillis 

 pendant des siècles : elle est courte, épaisse et ramassée autour du tronc. 

 On a fait une route cari'ossable sur la surface d'un de ces troncs 

 renversés. Sur un autre, on a taillé un escalier en spirale pour conduire 

 les voyageurs jusque dans les branchages. L'un d'eux, de moyenne 

 dimension, a été dépouillé à la base de son écorce. Celle-ci a été coupée 

 en fragments égaux et a été remontée en Angleterre dans le palais de 

 Sydenham. Dans la localité, on leur attribue une existence de 3,000 ans; 

 cependant, en comptant les couches concentriques du bois, il est permis 

 de l'évaluer seulement à 1200 ans. 



Cet arbre est en ce moment introduit dans l'horticulture européenne : 

 en Angleterre on peut le cultiver en pleine terre et quelques amateurs 

 de notre pays ont ainsi réussi à le faire croître dans leur jardin. Beaucoup 

 d'amateurs anglais ont publié, dans le Gardener' s Chronicle, les dimen- 

 sions des pieds qu'ils possèdent : il résulte de ces données qu'à la fin de 

 l'année dernière les Séquoia gigantea qui se trouvent en Angleterre, 

 avaient en moyenne 2"°, 2b de hauteur, l^jTS de largeur et 32 centimètres 

 de diamètre. Le plus grand est celui de M. Veitch à Exeter, qui mesure 

 2'", 89 de hauteur, 4'",82 de largeur et 38 centimètres de diamètre. 



