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HISTOIRE DES PLANTES UTILES. 



NOTICE SUR L'IFÉ OU CHANVRE A CORDE D'ARC D'ANGOLA 

 [SANSEVIERA CYLÎNDRICA Rojer), 



famille des asparaginées. — hexandrie monogynie. 

 Par Sir William Hooker ; 



Traduit du Botanical Magazine par M. le D"- Ol. Du Vivier. 



(Voyez Planche 27). 



Le Foreing Office reçut, il y a environ trois ans, sous le nom d'//e, 

 des échantillons de fibres et de cordages, provenant d'une plante nouvelle 

 des colonies portugaises d'Angola, sur la côte occidentale d'Afrique. 

 Ils étaient accompagnés de quelques plantes en apparence vivantes et 

 qui, d'abord placées dans les caves du Foreing Office ne tardèrent pas, 

 grâce aux soins de notre respectable ami, G. Lenox-Coningham, esq., 

 à être envoyées à Kew où elle recouvrèrent la santé et où elles ont 

 même récemment fleuri. Leur aspect est celui d'un Sanseviera, mais 

 elles diffèrent de toutes les espèces connues par la couleur très-foncée 

 des feuilles qui sont, en outre, grosses, rondes et solides dans l'intérieur. 

 Lors de l'exposition de Paris en 4858, je m'occupai spécialement des 

 produits d'origine végétale qui s'y trouvaient et je fus assez heureux 

 d'y rencontrer, dans le compartiment portugais, de nombreux échan- 

 tillons de la même substance à l'état brut et sous forme de fibres, de 

 cables, de cordages superbes et de divers objets manufacturés. Le rap- 

 port que je publiai à cette occasion les signale de la manière suivante : 

 « Fibres exposées comme extraites du Sanseviera Angolensis , nom 

 manuscrit donné par le D'' Welwitsch à une remarquable espèce de 

 Sanseviera à feuilles longues, raides et cylindriques et cultivée à Kew. 

 Les cordages fabriqués avec ces fibres apparaissent à l'œil et avant 

 tout essai comme étant d'excellente qualité. » Des expériences récentes 

 faites avec ces cordes, ont montré que sous le rapport de la durée et de 

 la force, elles étaient les plus convenables pour sonder les profondeurs 

 de la mer; et cela n'a rien qui doive nous surprendre, car les autres 

 espèces de Sanseviera (par exemple le S. Zeylanica si connu et le 

 S. Guineensis) sont cultivées dans presque toutes les contrées tropicales, 

 sous le nom de Chanvre à corde cVarc, et sont remarquables par la 

 durée et la force de leurs fibres. 



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