— 309 — 



rameaux étalés, le long desquels les fleurs sont rangées verticalement. 



On en compte quelquefois jusqu'à quatre ou cinq mille sur un seul pied ; 

 leur couleur est d'un jaune verdàtre. Cette plante aime les terrains secs 

 et pierreux. Quoique originaire des pays chauds, elle n'est pas fort sen- 

 sible au froid; elle peut même en supporter quelques degrés. Elle fleurit 

 rarement en France, ce qui, sans doute, a fait croire à quelques per- 

 sonnes qu'elle ne donnait des fleurs que tous les cent ans. Camerarius dit 

 que cet Agave fleurit en 4586 dans le jardin du grand-duc de Toscane, et 

 que la hampe avait plus de douze coudées de haut : elle croît quelquefois 

 de plus d'un pied en un jour. Parkinson, qui écrivait en 16:29, rapporte 

 que l'Agave d'Amérique avait fleuri à Rome et à Avignon. Il fleurit à 

 Paris en 1663 et en 1664, en Angleterre en 1698, à Leipsich en 4700. 

 Depuis cette époque, cette plante a encore donné des fleurs plusieurs 

 fois, même dans le nord de la France, et notamment dans le jardin bota- 

 nique de Rouen en 1805. Les fibres des feuilles de l'Agave sont longues, 

 fortes et déliées : on en fabrique des cordes, des filets de pécheurs, des 

 tapis, des toiles d'emballage, des pantoufles, du papier, et divers autres 

 ouvrages. On dégage les fibres en faisant rouir les feuilles, comme du 

 chanvre, dans une eau stagnante ou dans du fumier; on les écrase entre 

 deux cylindres; on les lave, on les bat, et on les peigne à plusieurs 

 reprises, pour les nettoyer et leur donner de la souplesse. On retire 

 encore des feuilles de l'Agave, par la trituration, un suc que l'on passe à 

 la chausse, et que l'on fait épaissir par l'évaporation, après y avoir ajouté 

 une certaine quantité de cendres. C'est une sorte de savon qu'on emploie 

 pour lessiver le linge. 



L'Ecluse dit qu'au Mexique, où cette plante est très-commune, les feuil- 

 les servent à couvrir les maisons, qu'on les brûle pour se chauffer, et que 

 les cendres sont excellentes pour la lessive. On coupe aussi la plante à 

 fleur de terre peu avant la floraison, et on creuse le tronçon en forme de 

 vase; il en transsude un suc qui sert à préparer du vinaigre et un vin 

 pulqué très-enivrant, en y ajoutant une racine que les Mexicains nom- 

 ment ocpatli; mais ce vin, peu agréable au goût, donne une odeur 

 forte et fétide à l'haleine de ceux qui en boivent immodérément. 



Le suc qu'on retire des feuilles rôties sur les charbons est employé 

 pour guérir les plaies et les ulcères. A Alger, en Sicile, en Portugal, et 

 dans d'autres pays où cette plante s'est naturalisée, on en forme des haies 

 autour des jardins et des habitations. 



MACHINE A TRANSPLANTER LES ARDRES DE M. MILLER. 



(Planche 4). 



La machine à transplanter de Miller est la plus simple et })cut-ètre la 

 meilleure de toutes. C'est un charriot à quatre roues et à l'extrémité 

 postérieure duquel est fixé le support de tout l'appareil. Celui-ci 

 consiste uniquement en une barre de bois solide et faisant l'oflicc de 



