— 54G — 



variable, suivant que les fruits étaient plus ou moins gros, étaient arri- 

 vées à l'état des graines bien eonformées extérieurement, mais de moitié 

 ou des deux tiers plus petites que les graines ordinaires de l'espèce, et ne 

 contenant aucun embryon dans la masse périspermique qui les remplis- 

 sait. Ça et là pourtant, sur des boursouflures du placenta, s'en mon- 

 traient quelques unes de deux à dix par capsule, qui paraissaient arrivées 

 à leur complet développement. L'analyse de deux ou trois de ces 

 graines nous fit reconnaître à M. Decaisne et à moi, qu'effectivement 

 elles étaient embryonnées. Les dix capsules m'en fournirent en tout une 

 soixantaine qui furent semées le 16 avril 1855. 



De toutes ces graines, il n'y en eut que trois qui germèrent. Une des 

 jeunes plantes, qui fut oubliée dans un pot trop étroit, resta toujours 

 chétive et ne put pas arriver à fleurir. Les deux autres furent mises 

 en pleine terre, à côté de plusieurs pieds de D. Stramonium de race pure 

 qui devaient servir de comparaison. Les conditions de la culture ont été 

 absolument les mêmes pour toutes ces plantes. 



Les deux individus hybrides se développèrent avec vigueur. Par leur 

 tige robuste, dressée et divisée dichotomiquement, par leur feuillage, 

 et plus tard par leurs fleurs et leurs fruits, ils ne différèrent en rien des 

 D. Stramonium qui étaient à côté d'eux, et rien d'appréciable dans la 

 forme de leui's organes n'y trahissait la part que le D. ceratocaida avait 

 prise à leur production. Mais à défaut du caractère essentiel des hybrides, 

 celui de présenter simultanément les traits du père et de la mère, ils 

 étaient doués à un haut degré de ces caractères accessoires que j'ai 

 signalés tout à l'heure dans les hybrides des D. Stramonium et Tatula, 

 savoir : une taille bien au-dessus de l'ordinaire, et la difficulté de pro- 

 duire des fleurs. Ils s'élevèrent à l^jTO, c'est-à-dire au moins à un tiers 

 de plus que les individus voisins de D. Stramonium, et ils ne commen- 

 cèrent à fleurir qu'à partir des dichotomies des 5^ et G" degrés. Beaucoup 

 de fleurs d'ailleurs avortèrent encore dans celles des degrés supérieurs; 

 mais celles qui s'ouvrirent produisirent des fruits de grandeur normale 

 et des graines parfaitement conformées qui furent semées en 1856 et 

 1858. Plus de cent pieds issus de ces deux semis reprirent entièrement 

 les allures du D. Stramonium ordinaire, c'csl-à-dire une taille plus 

 basse, et la fertilité des fleurs dans toutes les dichotomies. 



On objectera peut-être que cette observation repose sur une erreur, 

 et que les dix fleurs que j'avais cru féconder en 1854 par le [)ollcn du 

 D. Ceratocaula , l'avaient été par celui de l'espèce elle-même. Je répon- 

 drai que, préalablement à l'expérience, je m'étais assuré du degré de 

 chances qu'ont les fleurs castrées, mais non séquestrées, de Datura, de 

 recevoir du pollen de leur espèce par l'intermédiaire des insectes, du 

 vent ou de toute autre cause qu'on voudra sujjposer. Ainsi, du :20 août 

 au 14 septembre de la même année (1854), douze fleurs de D. Stramo- 

 nium castrées dans le bouton et nullement abritées contre les incursions 



