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position cliimi(iiit\ D'ordinaire, cependant, elles per- 

 dent aussi cette laculté tout en n'ayant subi que des 

 altérations assez légères pour échapper aux observa- 

 tions les plus exactes, ou même sans en avoir éprouvé 

 aucune. 



Les |)ages qui suivent ont pour but d'indiquer les 

 causes ou au moins l'une des causes pour lesquelles les 

 graines, en apparence normales quanta leur structure 

 et à leur composition chimique, peuvent perdre toute 

 possibilité de revenir à la vie. L'extraction des sub- 

 stances actives existant dans les divers échantillons et 

 la détermination de leur pouvoir diastasique ont été 

 effectuées selon les indications fournies par Effront 

 dans l'ouvrage cité ci-après. La détermination de la 

 quantité de sucre produite par l'activité des enzymes a 

 été faite au moyen du réactif de Fehiing et selon la 

 méthode de Soxhiet (voir Fresenius Anal, quant. , 6"* 

 édilion française, 'p. i08i). 



Les matériaux de réserve nutritive destinés à entre- 

 tenir la vie ralentie des graines pendant leur période 

 de repos, subissent nécessairement une profonde et 

 lente transformation due à l'activité d'enzymes appro- 

 priés. Que les graines renferment des enzymes, c'est là 

 un faitconnu depuis très longtemps. Rirchhoff\dès 1814, 

 avait observé que le gluten brun est capable de produire 

 la transformation de l'amidon en sucre, et Dubrunfaut' 

 a montré que le gluten et par conséquent aussi les grai- 

 nes à l'état de repos contiennent une petite quantité de 

 diastase. 



' Kirchhoff, Formation du sucre dans les céréales. Journal 

 de Pharmacie^ 1816, p. 250; Acad. de St-Pétershourg, 1814. 



^ Dubrunfaut. Mém. sur la saccharification. Soc. d'agriculture 

 de Paris, 1823. 



