NUANCES VERTES DES EAUX DE LA NATURE. 219 



connaît comme seule cause des nuances vertes, la 

 présence dans l'eau, de substances colorées, jaunes 

 ou brunes, principalement des matières humiques. Il 

 attribue à une « erreur d'expérience » la conclusion 

 que j'ai tirée de mes recherches au regard du rôle 

 joué par les troubles de l'eau. Il objecte que le trouble 

 des liquides que j'ai manipulés n'a pas rendu l'eau verte 

 à la suite d'un phénomène de diffraction, mais simple- 

 ment parcequ'il était formé de matières organiques 

 qu'il assimile, gratuitement, je dois le dire, à des 

 matières humiques quant à leur couleur. Son objection 

 se base sur ce que j'aurais observé que le résidu blanc 

 de l'évaporation de l'eau renfermait des matières or- 

 ganiques, puisque, pendant la calcination à laquelle je 

 l'avais soumis, il a perdu pendant un instant, de sa blan- 

 cheur. « C'est sans doute à ces dernières (aux matières 

 « organiques), dit M. Bourcart, qu'il faut attribuer la 

 « teinte verte des liqueurs mentionnées, d'autant plus 

 « que l'auteur reconnaît lui-même l'extrême puissance 

 « colorante des matières humiques ». 



Mon intention première avait été de montrer la mé- 

 prise de M. Bourcart dès le moment où j'eus pris con- 

 naissance de son travail et d'empêcher, de la sorte, 

 qu'une erreur ne s'accréditât; mais j'ai cru cependant 

 préférable d'examiner plus complètement la question 

 et de contrôler, par des expériences nouvelles, la 

 valeur de la proposition qui a suggéré, en somme, 

 l'objection prérappelée. 



On s'en souvient, lorsque Soret et Hagenbach 

 eurent fait voir que la lumière des lacs est polarisée, 

 on a attribué tous les phénomènes de coloration des 

 eaux à la diffraction. La raison du bleu de l'eau était 



