BIOLOGIE DES CAPSULES MONOSPERMES. 241 



cas ne sont pas rares cependant d'espèces dont les 

 fruits s'ouvrent, soit de façon irrégulière comme cer- 

 tains Amarantus et Acnida, soit par une fente circu- 

 laire qui détermine la chute d'un opercule (Chamissoa, 

 Allmania, etc.). L'utilité de cette dèhiscence n'appa- 

 raît pas clairement; aussi a-t-elle donné lieu à des 

 hypothèses diverses. Hildebrand admet que les graines 

 de Chamissoa et d' Amarantus se prêtent au transport 

 par le vent et que, d'ailleurs, les fruits eux-mêmes ne 

 se détachent pas de l'axe lorsqu'ils sont mûrs. Ce 

 second argument peut avoir de l'importance, mais on 

 peut alléguer à rencontre de l'autre hypothèse, que le 

 fruit entier entouré du périgone persistant se prêterait 

 bien mieux que la graine isolée de celui-ci au trans- 

 port par le vent. Pour Fritz Mùller, la dissémination 

 des Chamissoa est due à l'intervention des oiseaux qui 

 sont attirés par l'arille blanc de neige et sucré qui 

 entoure leurs graines noires et luisantes. Le même au- 

 teur ajoute, qu'au moment de la maturation des fruits, 

 les inflorescences prennent une coloration rouge qui 

 les rend visibles de loin \ 



Myristicacées'. Cette famille, qui compte plus de 

 200 espèces, est de beaucoup la plus importante au 

 point de vue qui nous occupe. Son gynécée est carac- 

 térisé par un ovaire libre uniovulé, qui se transforme 

 en un fruit monosperme dont le péricarpe, plus ou 

 moins charnu ou ligneux, s'ouvre tôt ou tard par deux 

 valves. La graine ainsi mise à jour est entourée d'un 



1 Voir plus loin, p. 248. 



^ Voir. 0. Warburg, Monographie der Myristicaceen iNov. 

 Act. Leop. LXVII) et J.-M. Janse, De la dèhiscence du fruit du 

 muscadier (Ann. Jard. Buitenz. 2, I, p. 17). 



