SUR LA DÉGRADATION DES ÉLÉMENTS. 331 



pagne la formation d'eau à partir dn même volume 

 de gaz tonnant. On dispose ainsi dans l'émanation 

 d'une réserve d'énergie concentrée incomparablement 

 plus grande que dans tout autre moyen connu jusqu'à 

 présent. C'est ce qui m'a engagé à entreprendre, 

 depuis 1905, les recherches dont les grandes lignes 

 sont résumées dans cette Revue. Tel que nous avons 

 posé le problème, la question revient à apprendre à 

 diriger cette énorme concentration d'énergie. 



Pour la clarté du sujet il est nécessaire de rappeler 

 d'abord quelques-unes des propriétés de l'émanation. 

 Depuis les travaux de Rutherford et Miss Brooks', 

 l'émanation doit être regardée comme un gaz de den- 

 sité élevée, qui se forme constamment et spontané- 

 ment à partir des sels de radium solides ou mieux, de 

 leurs dissolutions dans l'eau. La propriété chimique la 

 plus remarquable est sa transformation spontanée en 

 hélium' et d'autres produits (Radium A, B, C, etc.), 

 dont la vie est assez limitée et dont le dernier est 

 supposé être identique au polonium. Un volume 

 d'émanation donne trois volumes d'hélium. Comme gaz, 

 l'émanation obéit à la loi de Boyle ; elle possède un 

 spectre caractéristique ' ; elle est soluble dans certains 

 dissolvants. Les expériences tentées pour déterminer 

 sa densité n'ont pas encore donné des résultats très 

 précis ; vu la petitesse des volumes d'émanation dont 

 on peut disposer, on n'a opéré jusqu'à présent que par 

 des mesures de vitesses de diffusion ; on a trouvé ainsi 



' Trans. Boy. Soc. Canada, 1901. 



2 Ramsay et Soddy, Proc. Boy. Soc , 1903, 72, 204, et 1904, 73, 

 346. 



^ Ramsay et Collie, Ibid., 73,470. 



