414 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



travers les gaz. les nouveaux rayons, la radioactivité, en 

 un mot un tahleau d'ensemble de cette nouvelle brandie 

 de la pliysique. Ce remarquable ouvrage constitue un ré- 

 pertoire de la plus haute valeur. 



P. GkUNEH. UeBER die VeHWEKTUNG von ThEOKIEN UNO 



Hypothesen im PHYSiKALiscHEN Untekkicht. Leipzig, 

 ïeubner, 1908. 



Dans l'enseignement élémentaire d'une science, faut-il 

 insister sur les difficultés d'ordre philosopliifiue que pré- 

 sente l'établissement des bases de la science? Tout physi- 

 cien sait que l'énoncé du plus simple fait expérimental est 

 imbu de notions théoriques et hypothétiques. Mais faut-il 

 attirer l'attention des élèves dès le début sur ces questions 

 délicates et parfois troublantes? M. Gruner le pense et il 

 expose les idées qu'il voudrait savoir transmises à l'élève 

 dans tout enseignement de physique. 



La science expérimentale ignore le fond des phéno- 

 mènes naturels, mais elle se propose la représentation de 

 la réalité par une image aussi parfaite que possible, ren- 

 trant dans les cadres de l'espace, du temps et de la cau- 

 salité, moules immuables de notre intelligence. Le but de 

 la physique sera donc une descriptioyi des phénomènes 

 dans le sens de Kirchhoff. Partant des notions fondamen- 

 tales de la substance (matière, éther) et de la force (image 

 anthropomorphe d'une cause inconnue), la physique ne 

 pourra jamais renoncer complètement à la tendance de 

 ramener les phénomènes naturels aux lois de la méca- 

 nique. 



La méthode de la physique est l'empirisme : observa- 

 tion et expérience. La théorie doit guider les recherches 

 expérimentales et en classer les résultats. On peut distin- 

 guer la théorie pure, logiquement correcte et par consé- 

 quent infaillible, de la théorie générale, qui est l'enchaîne- 

 ment logique d'un ensemble de données empiriques. 



L'énoncé d'une loi de physique est forcément hypothé- 

 tique. L'application de la loi conduit à des abstractions 



