PRODUITS PAR LE CHOC. 429 



même, les chirurgiens n'ont que trop souvent l'occa- 

 sion de constater que, malgré un lavage soigné des 

 mains, celles-ci peuvent encore contaminer les instru- 

 ments d'opération et le matériel de pansement. Enfin, 

 si l'on touche avec le doigt, aussi légèrement qu'on 

 voudra, une glace polie, on est sûr de reconnaître la 

 marque de l'attouchement en exposant la glace en biais 

 à la réflexion de la lumière. 



Pom' en revenir au quartz et boucler le cercle des 

 expériences, il reste à prouver que le choc de deux 

 cailloux suffît réellement à produire l'élévation de 

 température nécessaire à des réactions de même ordre 

 thermique que la décomposition des matières orga- 

 niques. Voici ce qui écarte tous les doutes. Si l'on a 

 frotté deux pierres de quartz rendues préalablement 

 inodores par la cuisson à l'acide chromique, avec un 

 mélange d'arsenic et d'acétate de soude fondu, ou 

 bien d'arsenic et de carbone, on constate au choc des 

 deux surfaces, l'odeur caractéristique du cacodyle ou 

 de l'ail, réactions qui exigent au moins 300°. De 

 même, le sucre produit l'odeur de caramel et le soufre 

 celle d'acide sulfureux. xMais, au point de vue quanti- 

 tatif, il ne serait pas juste de citer à ce propos la 

 détonation des explosifs par le choc, parce que, dans 

 ce dernier cas, il ne s'agit que du déclanchement de 

 réactions qui se continuent d'elles-mêmes. 



Il résulte de ce qui précède que l'odeur spéciale 

 produite par le choc des cailloux de quartz est due a 

 la volatilisation et à la décomposition par la chaleur, 

 de matières organiques adhérant à leur surface, parti- 

 culièrement de celles qui proviennent de l'attouche- 

 ment avec les mains. 



