454 DIFFÉRENCE I)K POTENTIEL ET STABILITÉ 



Nous avons donc, jugé utile de reprendre une série 

 d'expériences méthodiques sur l'arc alternatif de faible 

 intensité, dans des conditions plus précises et mieux 

 définies qu'on ne l'a fait jusqu'ici, en cherchant à bien 

 mettre en évidence le rôle de chacun des facteurs qui 

 influent sur la différence de potentiel mesurée aux 

 électrodes. 



Cette étude a fait ressortir le rôle fondamental que 

 joue dans ces mesures le plus ou moins grand degré de 

 stabilité de l'arc. Dans les arcs longs et peu intenses 

 (pour lesquels la somme des chutes anodique et ca- 

 thodique a peu d'importance), il semble même que la 

 différence de potentiel lui soit intimement liée, de sorte 

 que toute cause qui tend à diminuer cette stabilité pro- 

 voque corrélativement une augmentation de la diffé- 

 rence de potentiel mesurée. 



. Pour bien mettre ce fait en lumière, rappelons que 

 les études sur l'arc alternatif au moyen des oscillo- 

 graphes ont montré qu'il faut, à chaque alternance, 

 considérer deux phases : la phase d'allumage et la 

 phase d'extinction de l'arc; de sorte que, si l'on re- 

 présente simultanément les courbes de la différence de 

 potentiel en circuit ouvert [s], de la différence de po- 

 tentiel aux électrodes \e\ et de l'intensité i du courant, 

 on a approximativement la fig. 1 . 



= £ différence de potentiel en circuit ouvert. 



e » » » aux électrodes. 



-.-.-. i intensité du courant. 



Prenons comme instant zéro le moment où la diffé- 

 rence de potentiel [(f.e.m.) en circuit ouvert] passe 

 par zéro. Nous voyons que les deux courbes e et e 

 commencent par se confondre ; la tension va donc ra- 



