DE l'arc alternatif ENTRE MÉTAUX. 465 



paroi cylindrique de l'éproiivette, la mesure de la dis- 

 tance. Si une différence appréciable de lecture se ma- 

 nifestait, nous ressortions le porte-étincelles pour ré- 

 tablir la distance exacte sur la machine à diviser. 



La précision avec laquelle la distance entre les élec- 

 trodes est déterminée a sa raison d'être. Nous avons 

 pu nous convaincre en effet, dans les expériences ulté- 

 rieures, alors que les électrodes étaient fixées sur des 

 plaques de mica, qu'il ne se produisait aucune varia- 

 tion appréciable de la distance, même quand la tempé- 

 rature des électrodes était très élevée. La distance étant 

 déterminée, nous poussions le vide dans l'appareil 

 aussi loin que le permettait la pompe. Puis, très len- 

 tement, nous laissions rentrer l'air dans le tube, en le 

 faisant passer préalablement dans les flacons dessé- 

 chants. Nous faisions le vide une seconde fois et ne 

 laissions alors rentrer d'air sec que ce qu'il fallait pour 

 obtenir la pression voulue. Nous fermions tous les robi- 

 nets, isolant le manomètre à la fois de la pompe et de 

 i'éprouvette. Diminuant ainsi le nombre possible des 

 rentrées d'air, nous pouvions, s'il s'en produisait, 

 rapidement trouver le point défectueux. 



Après une expérience, si la distance n'avait pas varié 

 (ce que pouvions constater à l'observation par la lu- 

 nette), on pouvait procéder immédiatement à une se- 

 conde. Dans ce cas, nous expulsions du tu})e tout 

 d'abord les vapeurs jaunes de peroxyde d'azote formé, 

 puis laissions rentrer l'air sec sur lequel nous refai- 

 sions le vide, pour rétablir enfin la pression voulue. 



Les conditions de dislance et de pression étant 

 fixées, nous faisions jaillir l'arc. Le tableau de lampes 

 et l'observation de l'ampèremètre secondaire permet- 



